Det var en tid då även ett litet företag tvingades investera i en dyr och alltför komplicerad telefonväxel.
Tillsammans med inköps- och supportkostnaderna var den största problem med dessa enheter deras inneboende flexibilitet, vilket gjorde dem huvudvärk för alla affärer som växte eller krympte snabbt.
Att omfamna nya möjligheter eller omstrukturera ett företag behöver ett telefonsystem som de snabbt kan anpassa, ett faktum som förklarar varför VoIP-lösningar (voice-over-IP) är så populära.
bOnline har ett VoIP-system som är stolt över att vara en kostnadseffektiv och pålitlig lösning som kan jämföra spelområdet för ett litet företag över sina Enterprise-konkurrenter.
Vi sätter vår telefonröst på jobbet för att ta reda på om det här är ostridigt faktum eller bara hearsay.
- Vill du prova bOnline? Kolla in webbplatsen här
Prissättning
bOnline finns med tre grundläggande nivåer; VoIP-talk, VoIP Talk 1200 och VoIP-prata obegränsad, allt för en fast månadsavgift.
Den lägsta rung pratningen ger 100 minuter till brittisk fast telefon och mobiler $ 11 per månad. Talk 1200 ökar samtalet minuter till 1200 för $ 17, och som namnet antyder Obegränsad tillåter så mycket samtal som du kan göra varje månad för bara 21 dollar.
Alla planer inkluderar en gratis domän och två företags e-postadresser, och du kan lägga till möjligheten att göra 500 minuter i månaden till femtio länder mot en extra avgift.
Det finns inget avtal som gör att du kan avbryta när som helst.
Som VoIP-system går, är det här mycket billigt.
bOnline låter dig organisera dina kontakter i en katalog (Bildkrediter: bOnline)
(Bild: © Bildkrediter: bOnline)
Funktioner
Såsom VoIP-system går, är bOnline VoIP anmärkningsvärt enkelt att installera eftersom det kräver mycket lite vid klientens ände av mekanismen för att fungera.
För Windows-stationära datorer finns en ”Communicator” -app som är tillgänglig och ser ut som ett typiskt meddelandeverktyg, så att du kan skicka och ta emot samtal till de personerna på din kontaktlista eller genom ett inmatat nummer.
Communicator-appen skapades av Broadsoft Inc., ett globalt kommunikationsprogramvaruhus som Cisco köpte 2018. Broadsoft skrev också Communicators mobila appar som körs på iOS och Android, varför de ser och agerar på ett liknande sätt.
Som standard kommer appen till Outlook-kontaktlistan, om du fortfarande använder det, och vissa integreringar är tillgängliga för andra appar via ett nav, inklusive Salesforce, Twitter, Office 365 och Google. Men bara märkligt bara den mobila versionen av det här verktyget låter dig välja lagrade Google-kontakter för att ringa.
Att ha ytterligare ett verktyg tillsammans med Windows 10 och de specifika aktivitetsfältet apps för dessa applikationer alla försöker varna dig om att en kalender händelse eller ett e-postmeddelande just har kommit in från ett kontrakt kan bli irriterande efter en mycket kort tid. På grund av detta skulle vi vara försiktiga med att använda navet och ansluta alla dina tjänster till det.
Vi märkte också att det är helt omedvetet om du har högtalare, en mikrofon eller en VoIP-handenhet ansluten. Utan dessa kan du inte använda systemet.
Vad det erbjuder är möjligheten att komma åt det medföljande telefonsvarningssystemet, starta en chatt och skapa konversationsrum där du kan bjuda in flera personer för ett konferenssamtal.
Alla saker som du kan göra med en hårddiskväxel kan göras genom detta, med samtal väntar, överföringar, till röstbrevlåda, och du kan spela in konversationer.
Det finns också en fullständig historia över alla samtal du har gjort eller fått, och du kan ställa in telefonen för att hantera stillestånd.
Den här appen är inte revolutionerande, men det gör de flesta som använder VoIP, och behöver, även om integrationssidan av det kan göra med lite arbete.
Som ett tillägg till skrivbords- och mobilapparna har bOnline också ett webbgränssnitt som heter ”min telefon nästa” som tillåter vissa funktioner med endast en webbläsare.
Den här funktionen kan vara användbar om du lyssnar på röstmeddelanden borta från kontoret, och här kan du också vidarekoppla samtal eller få ett mail som skickas till dig när någon ringer. Och du kan ringa med det.
Om webbaserade versioner vanligtvis är en delmängd av sina skrivbordsapplikationsmodeller, kan du göra mycket med den här, inklusive att göra ändringar i systemet baserat på tid, som under kontortid och helger.
bOnlines säkerhetsfunktioner saknas och alla med dina uppgifter kan ringa från ditt konto (bildkredit: bOnline)
(Bild: © Bildkrediter: bOnline)
säkerhet
Säkerhetssidan av denna lösning är lika grundläggande som den får.
Alla konton har en inloggning och ett lösenord, och om de äventyras kan någon ringa som du eller avlyssna de inkommande.
Vad systemet har svårt att behöva är andrafaktorsautentisering, men det erbjuder inte det.
För alla affärer med hög personalomsättning, som call centers, måste de som hanterar dem som använder den här lösningen vara proaktiva för att återkalla åtkomst när anställda avgår.
Säkerhet är inte en styrka av detta system och behöver dåligt hanteras.
bOnline erbjuder mobila appar för Android och iOS som ser ganska lika ut som de gjordes av samma utvecklare (Bildkredit: bOnline)
(Bild: © Bildkrediter: bOnline)
Prestanda
Utförandet av ett VoIP-system är mest beroende av att ha den bandbredd som den behöver bibehållas och ideellt isolerad från annan internettrafik.
Att försöka upprätthålla samtalskvaliteten på ett system där andra tittar på 4K-videoströmmar eller nedladdar de senaste systemuppdateringarna till varje dator är inte lätt. Och lika med hundratals VoIP-användare som kämpar över en relativt smal förbindelse kan resultera i prestationsfrågor.
Inget av dessa problem är adresserbart från communicatorprogrammet, och därför måste QoS (Quality of Service) -aspekten av denna produkt behållas av hur nätverket är konfigurerat eller segmenterat.
Vi hade inga prestationsproblem som testa lösningen, men vi kan simulera vad som kan hända i ett callcenter när alla operatörer är samtal och den tillgängliga bandbredden till Internet blir mättad.
Prestationsplanering kan vara något värt att överväga innan du använder någon VoIP-lösning, och inte bara den här.
Slutlig dom
Plastered över hela bOnline-webbplatsen är glödande vittnesmål från nöjda kunder på Trustpilot, med en rating på 9 av 10 destillerade från 2 474 recensioner.
Men med hjälp av våra undersökande journalistiska befogenheter hittade vi några användare på andra reputationswebbplatser som inte verkade lika imponerade av bOnline.
Visserligen är de flesta av klagomålen centrerade på de andra tjänster som bOnline säljer som inkluderar webbdesign, bredband, SEO och domänregistrering. Bredband verkar generera de flesta klagomålen, men människor har också rapporterat kundservice och fakturering.
Dessa är alla typiska problem för ett företag som växer snabbare än förmågan att hantera dessa förändringar, och förhoppningsvis kommer det att lösa dessa operativa problem snart.
Den solida grunden för denna översyn är att deras VoIP-lösning fungerar acceptabelt, till ett pris som är idealiskt för småföretag, och om du skulle få problem kan du stänga av det snabbt.
Den störning som kan ha på ett företag är emellertid signifikant.
Innan du hoppar in med båda kommersiella fötterna kan det vara bättre att köra en försök för att skapa bättre om den här lösningen är den rätta för dig och din infrastruktur och användare.
- Vi har också markerat de bästa VoIP-tjänsterna
