I den här Philips Fidelio B97-recensionen undersöker jag Philips toppmoderna Dolby Atmos-soundbar. Det avser att vara en demonstration av soundbarkonstens tillstånd – faktiskt är ’soundbar’ en mild underdrift, när du förstår allt som är involverat här.
Specifikation kan med säkerhet beskrivas som ”omfattande”. Förutom DTS: X och Dolby Atmos-kompatibilitet är B97 certifierad IMAX Enhanced. Den har en verklig uppsättning av 7.1.2 diskreta kanaler, med en total effekt på var som helst mellan 450 och nästan 900 watt (beroende på hur du mäter det – vi gör fel på sidan av det mindre, men ändå rikliga antalet) . Den här typen av specifikationer sätter den absolut bland världens bästa soundbars för elitfunktioner, och den är definitivt avsedd att paras ihop med många av de allra bästa TV-apparaterna.
Den levereras med en trådlös subwoofer och en mängd anslutningsmöjligheter. Och det här är bara rubrikerna. Plötsligt ser priset inte orimligt ut.
Philips Fidelio B97 recension: Pris & release datum
Åh ja, priset. Philips Fidelio B97 är till salu från slutet av juni 2021 och du får en pund i byte från 1 000 £. I korthet ser det dyrt ut – men som jag redan har antydt och kommer att förklara grundligt i nästa avsnitt – att pengar köper väldigt mycket hårdvara och omfattande specifikationer.
När det gäller amerikansk eller australisk prissättning är det ännu inte beslutat – men om min erfarenhet av Philips-produkter säger något, är det att $ 1 499 och 1 899 AU $ är anständiga uppskattningar.
(Bildkredit: Philips)
Philips Fidelio B97 recension: Funktioner och vad som är nytt
Philips har gjort stora ansträngningar för att säkerställa att B97 täcker all eventualitet, både när det gäller filmer och musik. Följaktligen finns det en hel del att täcka – så här går …
Med tanke på att alla soundbar för den här typen av pengar sannolikt kommer att vara den viktigaste ljudprodukten i rummet där den är placerad, och med tanke på att de flesta som tar hänsyn till en soundbar så dyr som den här förväntar sig att använda den både när TV: n byts på och när den är avstängd specificeras B97 som ett all-in-ljudsystem snarare än bara en soundbar.
Så anslutning är omfattande. Förutom tre HDMI-uttag (två ingångar och en eARC-aktiverad utgång till TV: n) med 4K-genomgång finns det en digital optisk ingång, en 3,5 mm analog ingång och ett USB-uttag för service. Trådlös anslutning går till Bluetooth 4.2, Apple AirPlay 2, Chromecast, Spotify Connect och DTS Play-Fi för system med flera rum. Vilket verkligen borde vara gott, oavsett om du är intresserad av att njuta av filmljud eller lyssna på musik.
Fysiskt är B97 spännande. Precis som JBL 9.1 soundbar som vi granskade för en tid tillbaka, har Philips en avtagbar del i vardera änden av soundbar. När de är fästa bidrar de här delarna naturligtvis till ljudpresentationen – men de kan tas bort, placeras i deras arbetsrum och välfärdiga små vaggar och användas som trådlösa bakre högtalare för att leverera äkta surroundljud.
(Bildkredit: Philips)
De är batteridrivna och laddas när de är anslutna till B97: s huvudsektion och kan gå i cirka 10 timmar mellan laddningarna när de arbetar oberoende av soundbaren. Mer än tillräckligt länge för att du ska få dina surroundljudjollies, skulle vi ha trott.
Under den smidigt färdiga och ganska dyra ytan på Fidelio B97 finns ett stort antal högtalardrivrutiner. För att producera 7.1.2-kanalseffekten är huvudsektionen i soundbaren konfigurerad för att producera vänster, höger och center kanalinformation – varje kanal har ett par framåtskjutande, full-range 3,5-tums racerbana-drivrutiner, och där finns också 19 mm mjuka kupol-diskanthögtalare placerade i vardera änden.
Detta arrangemang är utformat för att både maximera ljudets uppenbara bredd och ge värdefull stereoseparation när du lyssnar på musik. På toppen av stången finns två 2,5-tums full-range drivrutiner vinklade uppåt i 70 grader – de är laddade för att leverera den viktiga höjdeffekten.
När de löstagbara ändhögtalarna är anslutna till huvudstången betyder deras orientering att alla har en framåtvänd racerbanedrivare av samma typ som är monterad på huvudstången, och en version av 19 mm tweeter i slutet. Diskanthögtalaren ger extra bredd till ljudet och är monterad i en hornformad vågledare för att hjälpa till i det arbetet.
Men när de är fristående och placerade som bakhögtalare händer ett par saker. För det första är diskanten inte längre aktiv eftersom Philips vill hålla surroundeffekten så ”rumslig” som möjligt snarare än att ha en lätt identifierbar punktkälla för ljud. För det andra avslöjar avlägsnandet av högtalaren ytterligare en 19 mm tweeter i vardera änden av soundbaren – de sitter också i vågledare och är också avsedda att lägga till ytterligare ett breddelement till ljudet på ’baren.
Low-end närvaro serveras naturligtvis av den trådlösa subwoofern. Den är utrustad med en 8-tums nedåtriktad förare och en bakåtvänd reflexport. Och eftersom själva soundbaren når ner till en ganska djup 150Hz, laddas subwoofern bara för att fylla i nedanför, till sin 35Hz bottenpunkt.
(Bildkredit: Philips)
Philips Fidelio B97-recension: Prestanda
Efter att ha avmarkerat den och placerat den på den perfekta platsen, kommer du förmodligen vara mycket angelägen om att höra Fidelio B97 i aktion. Håll dock dina hästar – Philips måste först ta bort din entusiasm med den inblandade och anti-intuitiva karaktären hos dess installationsprocedur.
Fortfarande ger uthållighet sina egna belöningar, och så småningom kommer B97 att vara redo att göra sitt. Och ”dess sak” visar sig vara mer än tillräckligt bra för att du ska glömma vilken brottmatch det var som fick dig hit i första hand.
Med de avtagbara högtalarmodulerna anslutna och ett lämpligt Dolby Atmos-ljudspår ombord via HDMI finns det mycket att beundra om ljudet från denna Philips. Reproduktionen i mellanregister, särskilt dialogen i mittkanalen (det är där majoriteten av all filmljudinformation finns) är balanserad och levande med detaljer – även mindre gomljud undgår inte B97: s uppmärksamhet. Centralkanalen projicerar också bra, så även de regissörer som gillar att begrava röster djupt i en övergripande mix (och vi vet alla vem de är) kan inte hindra oss att hålla rätt ovanpå tomten.
Överst i frekvensområdet realiseras skarpt, med massor av attacker men en glädjande brist på hårdhet eller sibilans. Och eftersom komplementet till ”racetrack” -drivrutiner är effektiva ner till 150Hz, lämnar det subwoofern fri att hantera de riktigt låga sakerna – vilket det gör med viss skicklighet. Det visar sig mer subtilt och detaljerat en baslåda än många, samtidigt som den fortfarande är väl kapabel att slå ofattbart hårt.
Lossa modulerna och placera dem som bakre högtalare, och det går inte att förneka att B97 är en ännu mer uppslukande och övertygande lyssning. Ut- och utbredden på vänster / höger / mittkanalerna minskar bara en touch, men det kompenseras mer än en gång av den bakre surroundkanalernas sammanhängande, välintegrerade natur. Verkligt hemmabio-surroundljud kombinerar sällan bekvämlighet och prestanda så lätt som detta.
De uppåtskjutande drivrutinerna på huvudbaren bidrar också, men vem som helst som förväntar sig den typ av overheadnärvaro som de har upplevt i en verklig film kan komma att vara överväldigad. Höjdeffekten är urskiljbar, men även när den är inställd på ’max’ (vilket uppnås i en av de kompatibla apparna; ’PS Fine Tune’, troligtvis) är effekten subtil (om du gillar det) eller överväldigande (om du inte ’t). Men tonalt njuter de av samma kombination av heft och detaljer som resten av systemet.
Det är en rymlig övergripande presentation, och tack vare (delvis) subwooferns fulländade karaktär finns det mer än tillräckligt med breda slag dynamik för att ge fullt uttryck för både viskningar och explosioner av även den mest actionfyllda actionfilmen.
Byt till lite musik – en av de många relevanta apparna gör att du kan integrera ditt Amazon Music-, Deezer-, Qobuz-, Spotify- eller Tidal-konto (för att bara nämna några), eller så kan du strömma över Bluetooth och AirPlay 2 – och historien är vacker liknande. Det finns en mycket trevlig mängd detaljer avslöjade, till och med från en bog-standard Spotify-ström, och B97 klarar integrationen av sina flera drivrutiner väl.
När du återger stereoinspelning genom sina vänstra och högra kanaler är B97 en fokuserad, definierad och rimligt välskild lyssning; välj dock att fylla alla 10 kanaler med två kanaler, men även om skala och nedsänkning ökar utan att bli slut blir den övergripande presentationen ganska vag och gasig.
(Bildkredit: Philips)
Philips Fidelio B97 recension: Design och användbarhet
Med tanke på alla komponenter som har klämts in, är B97 en ganska diskret och otvivelaktigt välfärdig enhet. Huvud soundbar (med avtagbara högtalare anslutna) är 5,6x131x12cm, vilket är ungefär samma bredd som en 55-tums TV, vilket förmodligen berättar mycket om vart Philips riktar den här modellen totalt. 5,6 cm höjd är lämpligt låg profil för att undvika att komma i vägen för skärmen.
Subwoofern, 40x23x41cm, är ett lite mer självhäftande skåp, men då är det ganska enkelt att städa det ur sikte utan att påverka prestandan. Philips har tillhandahållit tillräckligt med beslag för att göra stången ganska lätt att montera på väggen också (åtminstone de med en trådlös skruvmejsel).
Kontroll är tillgänglig via den medföljande fjärrkontrollen (som tyvärr är den enda delen av B97-upplevelsen som inte verkar ha prioritet eller kvalitet på material). Eller så kan du använda den korta sviten av fysiska kontroller på toppen av huvud soundbar, eller använda Amazon eller Google röststyrning via en smart högtalare i ett gemensamt nätverk. Och B97 är också kompatibel med Philips ’Sound’-app, liksom DTS Play-Fi-appen när du t.ex. ställer in ett flerrumssystem.
Uppsättningen av B97 är dock inte vad du kallar ”intuitiv”. När det väl finns i ditt nätverk (som du behöver din smartphone för) kopieras mycket – men, avgörande, inte allt – mellan Philips Sound-appen och DTS Play-Fi-appen . Apparna ser till och med ganska lika ut. Inte heller är allt så snabbt.
Om du vill göra EQ-justeringar via din smartphone behöver du appen ’PS Fine Tune’. Och om du väljer ”Spotify” som en källa från antingen DTS eller Philips-appen kommer du att bli inbjuden att öppna den inbyggda ”Spotify” -appen. En soundbar, fyra appar öppna – knappast det sista ordet inom ergonomi eller intuitiv drift.
Byggkvaliteten är dock lugnande och Philips har angett några mycket trevliga material för att ge B97 lite visuell och taktil pizzazz. Ändkapslarna av rökt aluminium och vaggar för surroundhögtalare är en speciell touch på marknaden.
(Bildkredit: Philips)
Philips Fidelio B97 recension: Bedömning
Liksom den lilla flickan i barnrymmen, när Philips Fidelio B97 är bra är den väldigt mycket bra, men när den är dålig är den hemsk. Lyckligtvis uppväger de goda bitarna det dåliga långt.
Om du vill ha en äkta hemmabio-surroundljudupplevelse (med en fläck av Dolby Atmos-nedsänkning kastad in) från ett välgjordt, väl specificerat och fantastiskt ljudande allt-i-ett-system är B97 snyggt och finljudande alternativ. Förvänta dig inte att ställa in den eller använda den utan att öppna alla flikar på din smartphone.
Philips Fidelio B97-recension: Tänk också på
Om det du vill ha från en soundbar är ett faktiskt fullständigt surroundljud, bör du kasta en blick på JBL’s Bar 9.1 – det är inte lika ljudmässigt skickligt som Philips B97, men det har en ren skala på sin sida. Dessutom har vi spionerat några rimligt betydande rabatter till begärt pris sedan vår fullständiga JBL Bar 9.1-recension också.
Efter några prissänkningar är Samsungs flaggskepp HW-Q950T soundbar farligt nära i kostnad också. Det är lite dyrare, men det ger dig 9.1.4 kanaler, vilket ger mycket starkare Atmos-ljud, och är i allmänhet ett stort kraftfullt djur i ett ljudsystem. Vår fullständiga Samsung HW-Q950T-recension dyker in i var soundbaren utmärker sig och var den har problem.
