Förra året blev vi imponerade av de framsteg som Apple lade till Mac mini, vilket överträffade prestanda som ses i åtminstone några 2017 iMacs.
Nu har iMac uppdaterats med den åtta kärnan Intel Core i9-alternativet, som inte är tillgänglig på Mac mini. En avancerad iMac är ett frestande förslag om du kör uppgifter som gör stor användning av CPU-ström.
Den åtta kärnan i9 uppnår en enkelkärnig Geekbench-poäng som är 9% högre än vad vi fick från Mac-minis sexkärniga i7. Men det är i9s multikärnprestanda som verkligen lyser, med ett enormt imponerande 35% högre Geekbench-poäng.
Så här har Apple iMac (27-tums, 2019) utförts i vår serie benchmarktest:
Cinebench R15 CPU: (singelkärna) 205,3 poäng, (flera kärnor) 1,736,4 poäng; Grafik: 167,7 fps
Cinebench R20 CPU: (enkelkärna) 503,4 poäng, (multikärna) 4 257,2 poäng
Geekbench 4: 6 383 (singelkärna); 33 660 (multi-core)
Tomb Raider höjning (High Preset, 1,920 x 1080): 77 fps
Tomb Raider ökar (hög förinställd, 4,096 x 2,304): 34 fps
Tomb Raider (högt förinställt, 5.120 x 2.880): 23 bilder / sek
Blackmagic Disk Speed Test: (läs) 2,5 GB / sek, (skriv) 1,9GB / sek
Förra året började vi använda HandBrake för att testa kapaciteten hos Mac-processorer genom att omvandla en 57-minuters, 1080p-video till det krävande HEVC-formatet. Vi använder appens ”Apple 1080p30 Surround” -inställningar, men byter video-kodaren till ”H.265 (x265)”.
Kärnan i9 stod också för detta test, flammande genom konvertering i en snabbare-än-realtid 43 minuter och 56 sekunder. Jämför det med 2,7 GHz quad-core i7 i förra årets 13-tums MacBook Pro (1 timme och 32 minuter) eller 2,7 GHz quad-core i7 i 2016s 15-tums MacBook Pro (1 timme och 33 minuter) och fördelen av skalas ut några extra hundra på I9 är tydligt.
Att köra igenom stora mängder data beror inte alltid på CPU-kapacitet. Vissa program kräver en kraftfull GPU istället.
För att testa möjligheten för den tillvala Vega 48 GPUen, kodade vi vårt 2.5 minuters effektbelastade DaVinci Resolve-projekt till en 720p H.264-format videofil. IMac avslutade detta test på 9 minuter och 19 sekunder.
Det är faktiskt mer än en minut snabbare än när vi kopplade vår Thunderbolt 3 eGPU, som innehåller ett AMD Radeon Vega 64-kort. När den anslutits till samma iMac tog eGPU 10 minuter och 42 sekunder för att avsluta uppgiften.
Trots det är spelning vid 5K eller 4K-upplösningar inte tillrådligt även med en bättre GPU som Vega 48. I Rise of the Tomb Raider-riktmärke, med alla effekter upp till max, var den genomsnittliga genomsnittliga bildhastigheten vid dessa resolutioner bara 19 och 27 bilder per sekund (fps), respektive. Om du växlar till spelets ”Höga” kvalitetsinställningar har du tagit fram bildräntor upp till 23 och 33 fps, den senare (4K) närmar sig spelbara nivåer.
Egentligen, med iMac-spel får du mycket bättre prestanda genom att sänka upplösningen istället för effektkvalitet. Vid 1.920 x 1.080 steg medeltalet till en mycket bekväm 77 fps, men det här spelets hårdaste scener ser fortfarande dips så lågt som höga tonåren.
Tack för (inte mycket) minnet
Även i 2019 kommer alla tre 27-tums iMacs med 8 GB RAM att starta. Det är lämpligt för lätt användning, men 16 GB skulle vara klokt för kreativt arbete, eller bara för att undvika att macOS pager saker ut till disk om du håller många apps och dokument öppna.
Den bästa Inspiron 27 7000-serien innehåller 16 GB DDR4-minne. Klockhastigheten matchar även iMac, vilken Apple har uppe till 2,666MHz i 2019 modeller.
Vår recension iMac kom med 16 GB, utrustad som två 8 GB-moduler, precis som i Inspiron 7000. Det ger dig två minnesplatser för att expandera iMac ytterligare. Till skillnad från på 21,5-tums iMac, är minnet uppgraderbart via en panel på baksidan.
Det finns betydande besparingar att göra genom uppgradering av minnet själv. Apple vill ha $ 200 / £ 180 / AU $ 320 för att passa 16GB på dina vägnar, men det är cirka $ 118 / £ 120 / AU $ 260 för att köpa två 8GB-moduler. Självinstallation ger ännu större mening om du behöver en större mängd, eftersom Apples priser snabbt skjuter upp: det är $ 600 / £ 540 / AU $ 960 bara för 32GB. Du kan få det beloppet för $ 228,99 (cirka £ 176 / AU $ 321) från platser som Mac specialist Other World Computing.
Vi rekommenderar starkt att handla för minne. Se till att du följer de vanliga försiktighetsåtgärderna för hantering av elektronik när du installerar den.
En fistfull gigabyte
Även i 2019 har iMac inte bytt till att använda rent SSD-lagring som standard. Du måste betala mer för att få det. Istället har Apple fastnat med sin Fusion Drive tech som standard, vilket kombinerar en liten SSD och en stor hårddisk på ett sätt som presenterar dem för dig som en enda enhet.
Bakom kulisserna redigerar macOS vilken data du använder oftast – på blocknivå, inte bara hela filer – och håller så mycket som möjligt på SSD. Det flyttar mindre viktiga data till hårddisken utan att behöva tänka på var sakerna är.
Kontrast det med Inspiron 7000: s kombination av en 256 GB PCIe-baserad SSD och en 1TB-hårddisk. Den förra innehar Windows 10 och dina appar, den senare är dina personliga filer. För lite mer än 27-tums iMacs startpris går HPs Envy 27-b206na lite bättre.
Precis som Dells dator har den en 256 GB SSD, men det stöds av en 2TB-hårddisk och sparkar sannolikheten för att du behöver ett externt arkiv längre in i det långa gräset. Men, som vi sa tidigare, titta noga på andra kompromisser. Envy har samma mängd RAM som iMac startar.
Medan Fusion Drive är bekväm, ser det alltmer ut som att klistra på Apple. Tillbaka i 2012 använde Apple en 128 GB SSD i Fusion Drives. Sedan 2015 har det minskat det till bara 24GB i 1TB-modeller. Det tar inte lång tid innan macOS måste blanda data fram och tillbaka.
Inte alla PCIe-baserade NVMe SSD-enheter är likvärdiga. vissa har långsammare överföringshastigheter. Och Microsofts avancerade rival, Surface Studio 2, är väl över tre stora, utan tvekan hjälptes genom att erbjuda en 1TB SSD som minsta kapacitet.
Men det här är ett område där vi skulle vara glada för Apple att göra en liten kompromiss, så att ingen iMac-köpare måste möta den nästan oundvikliga nackdelen att en Fusion Drive på något sätt måste snurra upp sin hårddisk komponent.
Det kostar $ 100 / £ 90 / AU $ 160 för att byta 1TB Fusion Drive (ingår i iMacs i botten och mitt 27 tum) för en snabb SSD. Det ger dig 256 GB lagring, vilket inte är så illa en affär, men det är smärtsamt att öka upp till 512 GB eller 1 TB. Den förra ensam tar ytterligare $ 300 / £ 270 / AU $ 480 av ditt bankkonto.
Det är bara om du börjar med den bästa 27-tums iMac som uppgraderas till en 512GB SSD blir smaklig. Den modellen har en 2TB-fusionsdriven till att börja med, så att ersätta det med en halvt hållbar SSD kostar samma sak som en 256 GB-enhet gör på de billigare 27-tums iMac.
Genom att göra det gör du fortfarande samma kompromiss om kapacitet till fördel för hastighet som vid utmatning med 1TB Fusion Drive. Men i det här fallet får du en bekvämare kapacitet som kan fördröja hur snart du behöver ladda filer till extern lagring.
Titta på dessa filer flyga
För att testa lagringsöverföringshastigheter använde vi BlackMagic Disk Speed Test och QuickBench. Den förra växlar mellan att skriva och läsa en 5GB-fil.
Thunderbolt 3-anslutna SSD-enheter som vi testat nyligen, smashar deras prestanda för att hantera uppvärmningen under långvarig aktivitet. Vi såg ingenting som en sådan inverkan på iMacs SSD.
IMacs SSD bibehöll läs- och skrivhastigheter på 2,5 respektive 1,9 GB / sek, även efter att testet slogs i 15 minuter. IMacs mycket större, aktivt kylda kropp hjälper sannolikt med det. Vill du se hur en Fusion Drive håller upp? Kolla in vår överhängande 21.5in iMac-recension. (Spoiler: hårddiskdelen är en riktig resultatflaskhals.)
QuickBench visade att SSD faktiskt kan hantera högre överföringshastigheter – upp till 3,18 GB / sek när man läser data – men det är bättre att ta Blackmagic-figurerna som en indikation på långvarig prestanda.
Slutlig dom
Bland komponenterna i vår anpassade granskningsenhet sticker minnet ut som något som kan vänta tills du vet att du behöver mer. Om du redan vet att du kommer, är det klart varför du fortfarande borde undvika att betala Apples minnespriser.
Lägg till några besparingar du gör för att uppgradera iMacs lagring. Det är en sak som alla iMac-köpare ska omedelbart uppgradera. Att ha en hårddiskkomponent i en iMac, även som en del av en Fusion Drive, är den största svaga punkten. Gör den interna enheten den snabbaste tillgängliga, i den största kapaciteten tillåter din budget att undvika de prestanda som vi ser i Fusion Drive.
Om du inte behöver blåsande snabb grafikprestanda från dag ett, innebär macOS relativt nyligen stöd för eGPU att du kan avbryta beslutet tills senare. Du kan inte göra detsamma för en iMacs CPU. Med det sagt, den enda eGPU som vi hade tillgängliga utfördes lite sämre i en app än Apples Vega 48-uppgradering.
På samma sätt, om din arbetsbelastning är tung – oavsett om det är flera appar som konkurrerar med processorn eller en applikation som tar all den kapacitet som görs tillgänglig för den – bör du seriöst överväga Core i9-uppgraderingen. Du kommer att se från vår överhängande 21,5-tums iMac-recension att det lönar sig snyggt med krävande programvara.
Uppgradering till en Core i9 och en 256 GB SSD tar priset på mellanslagets 27-tums iMac till $ 2,599 / £ 2,489 / AU $ 4,029. Om du måste göra ett svårt val mellan dem eller helt enkelt inte behöver extrem CPU eller GPU-kraft, måste den uppgradering du ska gå för är en SSD för att undvika frustration orsakad av effekten av Apples beslut att para små SSD-enheter med långsam hårdvara skivor.
I slutändan är 2019 iMac en fin uppgradering till 2017-modellen, speciellt för prosumers och kreativa proffs, och en av de bästa premium allt-i-ett-datorerna som pengar kan köpa. Titta bara på de branta minnes- och lagringspriserna och överväga en alternativ mus.
