Vi brukade vara Bonafide Chromebook skeptiker.
Ja, Chrome OS är snyggt, vi trodde – ett enkelt operativsystem fokuserat på att få dig på nätet så snabbt och enkelt som möjligt – men det var inte vår kopp te. Varför leva ditt digitala liv helt i en webbläsare, förlita sig endast på webbapps för att få saker gjort?
Det verkar nästan som den digitala motsvarigheten att bo i en resväska. Visst, du gör det när du behöver, men det är inte perfekt för långvarig användning. Om du tror på samma sätt kanske HP Chromebook 14, till $ 199 (ca 230 £, 500 USD) inte är för dig – även om Black Friday och Cyber Monday laptop-erbjudanden kommer att göra det extremt överkomligt.
Men om du bara letar efter en enhet för att kontrollera e-post och surfa på webben, är det snabbt nog. Dess 14-tums skärm är ljus och skarp och dess styrplatta och tangentbord är bra. HP Chromebook 14 är inte perfekt, men det är en solid allround-maskin som får dig att glömma att du lämnar något bakom.
Design
HPs Chromebook är inte exakt en avancerad dator, men det är en slick, strömlinjeformad del av paketet ändå. Den avsmalnande höljet mäter 0,7 tum (ca 18 mm) tjock vid sin tjockaste punkt. Med 1,7kg är det också ganska lätt, men inte så mycket som den 13,3-tums Toshiba Chromebook 2.97-pund. Den extra vikt ger dig en lite större skärm, och Chromebook 14 känner inte alls tungt i handen.
Själva ärendet är helt plast, och det gör flex och knyter lite när du justerar skärmen eller hämtar den med en hand. På den ljusa sidan har inte fallet några exponerade skruvar, så du behöver inte oroa dig för att en lös skärm släpper ut slumpmässigt.
Åh. Och det är blått. Mycket blå. Gilla, simbassäng blå. Blåskärmen, vilken HP kallar Sky Blue, ser cool ut, men det är inte för alla. Ett vitt tangentbord och lock utjämnar alla de pulserande blåa, även om det gör vår Chromebook 14-översynsenhet PC-ekvivalenten till en Smurf. (Oavsett om det är en bra eller dålig sak beror på din smak i 1980-talet).
Gott om hamnar
Du hittar ingen brist på ingångar på Chromebook 14. Den vänstra kanten har en HDMI-utport, en säkerhetslåsspår, en USB 3.0-port, en hörlursuttag och en MicroSD-kortplats. Längs till höger hittar du strömkontakten och två USB 2.0-portar. Helst skulle jag ha älskat om alla tre USB-portar stöttar USB 3.0, men det finns gott om anslutning för de flesta användare.
Stellar tangentbord och styrplatta
Som författare är jag picky när det gäller tangentbord, och jag blev positivt överraskad av skrivarupplevelsen på Chromebook 14. Klaviaturen känns lyhörd med clicky-nycklar och massor av nyckelresor.
Klaviaturet böjer sig någonsin så lite när jag pundar tungt på det, men under normal användning är det inte alls mjukt. Mitt grepp är att det inte finns någon dedikerad Caps Lock-nyckel; en sök nyckel tar sin plats och måste utlösas medan du håller Alt-knappen intryckt. Det är inte en stor sak, men det gör det svårare att impulsivt tweet i alla kepsar.
Banbanan är lika utmärkt. Det är stort och rymligt, med gott om plats för musen runt. Hela banbanan är en knapp, så du behöver inte lura för att hitta knapparna vänster och högerklicka.
Knappen sänker sig med ett tillfredsställande klick, men det är mycket hårdare ju närmare tangentbordet du går. Om du är vana vid styrplattan, säg en MacBook Air, känner du dig som hemma på Chromebook 14.
