Den som följer de bästa PC-spelen, eller till och med bara de bästa PC-spelhuvudena, kommer att vara väl bekant med den danska tillverkaren SteelSeries – det skapar möss, tangentbord och spelhuvuden som är extremt populära hos esportsmängden.
SteelSeries senaste headset, Arctis 7, är ett prisbelönt $ 149 (£ 159, AU $ 259) trådlöst headset som har DTS-hörlurar: X surroundljud och några väldigt snygga designdetaljer. Om det verkar lite rik på ditt blod, kom ihåg att Black Friday och Cyber Monday är runt hörnet. Vi är säkra på att SteelSeries Arctis 7 kommer att vara bland de bästa Black Friday-spelavtalen.
Design
Arctis 7 ger ett bra första intryck: fysiskt öder det klassen. Det är överraskande lätt och följer med vad SteelSeries beskriver som ett skidglasögonband (vilket det inte är, eftersom det sitter ovanpå huvudet, går ganska runt på baksidan av det), med nattiga Dazzle Ships-stil-kamouflageutskrifter.
Denna design ger både en stor mängd justerbarhet för spelare med ovanligt stora eller små huvuden och säkerställer att Arctis 7 är överst i klassen i komforten. Det är ett headset som du lyckligtvis kan ha på dig hela dagen.
När det gäller finish är Arctis 7 på samma sätt unimpeachable. Ryggarna på öronkroppen är täckta med ljuvt, taktilt gummi, huvudbandet är metallplastat med gummi, det finns ingen billig plast att se och det har i allmänhet utseende och känsla för ett mycket avancerat headset.
Mikrofonen reträttar in i vänster öronkrok när den inte används. Ergonomiskt är det spot-on, med separata rattar för volym och chattnivå som är lätta att hitta.
Saker slutar vara ganska så rosa, men när du kommer att ställa upp det. Handboken är så tuff att den är positivt ohjälplig, vilket kräver att webben används ofta. Och Arctis 7 försvinner snart sin PC-centriska bakgrund. Den levereras med en liten, skivformad trådlös (2,4 GHz, i stället för Bluetooth, så att den inte drabbas av dropouts) sändare som ansluter till en dator eller konsol via USB.
Bristen på en optisk kabel innebär att om du kopplar upp den till en PlayStation 4 får du inget surroundljud, och detsamma gäller Xbox One – förutom att det inte finns något behov av att ansluta sändaren, så som det kommer fungerar bara som ett trådbundet headset, anslutet till en Xbox One-kontroller.
En stor fjäder i locket är att den kommer att fungera som ett helt trådlöst headset (även om det inte finns något surroundljud) med en Nintendo Switch i sitt dockade läge. Även om det kräver en 3,5 mm till 3,5 mm kabel, kopplar du omkopplarens ljudutgång med inmatning på sändaren, som inte medföljer headsetet. Handboken gav inget inkling som det var en möjlighet, men en plats för webtrawling upplyste oss.
Det enda som nämns om programvaru- eller firmware-inställningar i handboken var att ställa in Arctis 7 för användning med en dator, vilket snarare ger spelet borta – det är väldigt mycket ett PC-headset som även kan anslutas till konsoler. Installera den på en dator ger en mjukvara som fungerar som en grafisk equalizer – på någon av konsolerna är det omöjligt att ändra utjämningen.
Prestanda
Inte så att du nödvändigtvis vill, eftersom Arctis 7 har ett mycket tydligt, neutralt ljud – en som bör glädja ljudfilerna.
Den har ett särskilt starkt, kristallklart mellanområde, tillsammans med en finbalanserad och mycket exakt diskant.
Med det sagt är basen lite svagare. Om du letar efter ett headset som ger ett ljud av biograftyp, med en konstant, spännande rampspel, kommer du att vilja se någon annanstans, eftersom du hittar basen ganska väldigt.
Det är dock ett perfekt ljudsignal om du kan använda den för att lyssna på ljud, särskilt från en hi-fi-inställning. Du ska kunna få den att fungera trådlöst via sändarens ljudingång.
Arctis 7s inbyggda mikrofon har en imponerande teknik som gör den ovanligt kristallklar och eliminerar den tinnighet som sina kamrater ofta introducerar för din röst. Eftersom det är böjigt kan du placera det rätt nära din mun, så det fungerar bra när du använder det på bullriga platser.
Även på datorn var DTS Headphone: X surround-ljudimplementationen inte det bästa vi har stött på. Det använder programvara snarare än hårdvara, och är lite på eller av, saknar riktningsnyans.
Detta kan göra dig till nackdel om du är i överkroppen av första personens skyttespelare, men om du inte har några önskemål att vara en professionell Call of Duty-spelare eller liknande, borde det inte utgöra för mycket av ett problem. Arctis 7 kommer i alla fall inte att kunna överföra någon form av surroundljud på någon av konsolerna.
En genre av spel som det är mycket lämpligt för är Massively Multiplayer Online-spel (MMO). Alla som spelar dem kommer att placera tröst högst upp i listan över prioriteringar, och Arctis 7 kommer säkert att vara bra i komforten. MMOs tenderar också att förhindra surroundljud – och de allra flesta av dem spelas bäst på datorn.
En annan aspekt av Arctis 7 som kommer att strida mot MMO-älskare är dess batterilivslängd. Det var ursprungligen betygsatt på 15 timmar, men SteelSeries släppte nyligen en fast programvaruuppdatering som enligt den förlänger batterilivslängden till en svimlande 24 timmar. Vi fick det inte riktigt, men gjorde eke ca 20 timmar ut av det, vilket är bland de bästa där ute, speciellt för ett headset som är lätt och bekvämt. Uppladdning sker via en USB-kabel i stället för en vagga, men det blir mindre av ett problem när du måste ladda det sällan.
Dom
Det är inte lika lätt att rekommendera SteelSeries Arctis 7 för konsolspelare, främst på grund av dess brist på surroundljud. Behovet av att koppla något headset till en Xbox One-controller negerar utgifterna extra på ett trådlöst headset, ändå. Men det faktum att det fungerar i korrekt trådlöst läge med Nintendo Switch är imponerande (när du gör din forskning och räknar ut hur du får det att fungera), även om vi upptäckte att det låter för tyst på Switch, som inte har något ljud ut volymkontroll.
Men om du är en PC-spelare med speciell förkärlek för MMO-spel, eller actionspel som inte kräver omgivningsljud och söker headset med en perfekt neutral ljud som är vackert tillverkad, är Arctis 7 lika bra som någonting där ute.
Eftersom spelhuvudet går, är det långt ifrån den mest massa appellerande en till salu, så om du funderar på att köpa en till någon annan, se till att du hittar reda på vilken typ av spel de gillar och om de spelar på datorn eller på konsoler.
- För våra toppval, kolla in vår guide till de bästa PC-spelhuvudet och bästa konsolspelets headset
