Eftersom kostnaden för att ha flera streamingtjänster monteras är det fria alternativet att använda en antenn för att få dussintals TV-kanaler gratis ser väldigt bra ut. Att ha tillgång till lokala kanaler i ditt område kan ge dig sport, nätverkssitcoms och nationella evenemang som The Grammys, allt utan att behöva betala en månadsavgift.
Men vad händer om du vill ta show när du är på språng? Tja, du kan prenumerera på YouTube TV – men om du vill spara pengar på lång sikt är du bättre med AirTV 2. Inte bara kommer en AirTV 2-låda med ansluten antenn att få tillgång till lokala sändningskanaler, men det kan placera dessa kanaler på din telefon eller surfplatta för att titta på farten.
Precis som den ursprungliga AirTV, ansluter AirTV 2 en HD-antenn till din internetanslutning och låter dig titta på alla lokala kanaler som den hittar via Sling TV-apparna. Medan AirTV 2 i slutändan syftar till att komplettera den betalda Sling TV-tjänsten med gratis lokala kanaler, behöver du inte använda den eller betala för den för att köpa och använda en AirTV 2.
Som sagt är AirTV 2-enheten en uppgradering över originalen på några subtila sätt … men det är inte klart varför uppgraderingen behövdes. Utöver designändring och att det inte avger lika mycket värme, finns det ingen tydlig anledning till att AirTV 2 ersätter den sista. Om du letar efter en enhet för att ta med lokala TV-kanaler till din telefon eller surfplatta för första gången passar AirTV 2 dig bra, men om du redan har en AirTV konfigurerad och fungerar bra bör du inte oroa dig för uppgradering.
Design
Den största skillnaden mellan den första och andra generationen AirTV är designen. Istället för att förbli låg och horisontell – ser ut som en vinklad guldstång – sitter hårdvaran nu vertikalt. För att kompensera för den ökade höjden är lådan nu mycket tunn och har en matt yta istället för en glansig.
AirTV 2 ser modernare ut, mest på grund av den matt finishen, men det skulle vara en sträcka att kalla det attraktivt. Det är för lågmäktigt och intetsägande att verkligen märka, vilket kan låta som en grävning, men verkligen är detta en svart låda som kommer att sitta utom synen någonstans och inte behöver vara något utöver utilitaristiskt till sin natur.
Fronten visar statuslampor för antennen, internet och ström. De tre statuslamporna lyser grönt i stället för rött som den senaste AirTV-enheten.
Att stå vertikalt istället för att lägga horisontellt kan förhindra att vissa problem passar i underhållningsskåp, men det är ett designval som inte borde vara viktig för de flesta. Förhoppningsvis bör det hjälpa de flesta människor att spara lite utrymme med ett mindre totalavtryck.
(Bildkredit: AirTV)
Uppstart
När det gäller design och pris är AirTV 2 en tydlig vinnare – det är en enkel lösning som skulle kunna gynna de flesta.
Problemet med alla AirTV-enheter, inklusive den nya versionen, är att programvaran, som är huvudpunkten i interaktion, känns som att det blir värre. Att ställa in och visa lokala kanaler sker via SlingTV-appen, även om du inte har prenumeration på tjänsten. (Det finns också en AirTV-app som fungerade för den ursprungliga enheten, men som inte fungerar med AirTV 2.)
Efter att ha använt en AirTV och AirTV Mini och tittat på Sling TV och släckt sedan den ursprungligen släpptes 2015, kände vi att vi var tillräckligt förberedda för installation och ändå, att installera en AirTV 2 var ingen enkel uppgift. Det fanns anslutningsfrågor och massor av svarslös väntan, trots att du följde anvisningarna på skärmen exakt.
Och problemen är inte begränsade till installationen heller – hela programvaruupplevelsen känns grov. Programvaran kan vara långsam, buggy och till och med ytligt, den ser inte bra ut. Visst, det mesta av vad det lånar i den här avdelningen är lånat från den högre granskade AirTV 1, men det var lättare att förlåta några av programvarans brister eftersom det fungerade första gången under installationen.
Silverfodret här är att Sling TV-appen har lagt till gratis filmer och show, som betalas av de inkluderade annonserna. Det extra innehållet komplimanger gratis kanaler från den anslutna antennen, men vad som finns kan vara lite förvirrande. Kanaler du behöver betala för fortfarande blandas in och skapa onödig rullning för att komma till kanaler som förs in via din antenn.
(Bildkredit: Sling TV)
Prestanda
Detta säger sig självklart, men AirTV 2: s prestanda beror till stor del på saker som antennriktning och externa faktorer som plats och väder. Om du bor någonstans som inte får tydlig mottagning kommer det att bli förseningar i hur lång tid det tar att byta från en kanal till en annan, ibland kanske andra inte laddar.
Det är här programvaran kan vara mycket bättre för att hjälpa prestandan – eller lindra förvirring mellan de två. Att trycka på en kanal som inte har tillräckligt med signalstyrka tar ett tag och det finns några visuella indikatorer som appen inte slutat svara på.
Den största skillnaden mellan den ursprungliga AirTV och AirTV 2 är värmen som kommer från hårdvaran. Den första var det tillräckligt varmt att jag var bekymrad över att lämna den på hela tiden. Den nya enheten blev knappt varm. Det gläder mig att detta adresserades, oavsett om det faktiskt var en brandrisk eller inte.
Men när mottagningen är bra är AirTV 2: s prestanda också bra.
(Bildkredit: Tyler Hayes)
AirTV 2 ansluter via internet till en mobil enhet, men om du vill titta på lokala kanaler på din TV-apparat måste du ansluta en AirTV Mini till din TV eller ha ett annat sätt att få SlingTV-appen på den skärmen.
Prestandamässigt är SlingTV-appen bra och passabel, särskilt när antennriktningen och platsen är idealisk, den är bara inte bra eller önskvärd. Men nu är det svårt att skilja antennprestanda från AirTV 2: s hårdvara eller mjukvaruprestanda. Det kan vara genom design, men med några anpassningar till interaktioner som människor har med programvaran, som fler visuella indikatorer och signaler, kan göra laddning och byte av kanaler mycket roligare.
Slutlig dom
AirTV 2 är lite av en blandad väska. De som letar efter en billig eller en engångsavgift för att få ett dussin eller fler kanaler på din telefon eller surfplatta, är AirTV 2 med en långdistansantenn en solid lösning. Men om du redan har en AirTV eller tror att du lätt skulle bli avskräckt av mjukvaran att installera är det förmodligen bäst att fortsätta leta efter andra alternativ eller prenumerera på en live-tv-streamingtjänst som YouTube TV.
- Är du redo att klippa sladden? Missa inte vår guide till de bästa streamingtjänsterna
