Medan tveklöst banbrytande och spektakulär, Sonys debut 8K TV, är Sony Z9G (kallad ZG9 i Storbritannien) inte exakt mainstream. Det är endast tillgängligt i 85-tums- och 98-tumsstorlekar, prissatt till $ 13 000 / £ 14 000 respektive $ 70 000 / £ 85 000.
Cue det nya Sony Z8H (ZH8) sortimentet som Sony just har avslöjat vid CES 2020 i Las Vegas.
Dessa nya 8K-uppsättningar döljer Master Drive-paneltekniken i Z9G till förmån för en mer regelbunden direkt-LED med lokal dimningsljusmotor och riktar sig inte mot samma exceptionella 4 000 nit-ljusstyrka som flaggskeppsmodellerna.
Men de håller fortfarande på många andra viktiga Sony-bildteknologier – samt introducerar ny egen innovation.
Design
Z8H 8K-TV: n har en ganska iögonfallande design: en smal svart ram runt skärmen kompenseras av en glänsande metallisk trim som fortsätter, snitt, i ett par lågprofilerade silverfot som sitter höger under skärmens nedre vänster och höger hörn (även om de också kan placeras närmare varandra om du inte har en möbel tillräckligt bred för att stödja hela breddavståndet).
Dessa fötter är bara en centimeter eller två breda när de tittas på huvudet, vilket innebär att de är ungefär lika diskreta som det är möjligt att vara.
Designen innehåller också Z8H: s största innovation: Frame tweeters. Det här hittar två framåtriktade ’exciters’ som ligger bakom ZH8-skärmens smala vänster- och högerkant som producerar ljud genom att vibrera TV: ns ram. En andra uppsättning mer standard, framåt avfyrande woofer-högtalare är undangömda under skärmen.
Sony var modig nog att demonstrera Z8Hs unika ljuduppsättning på CES med den första Jenny Lind-föreställningen från The Greatest Showman. Och resultaten var enastående.
De framåtriktade högtalarna såg till att ljudet hade verklig inverkan och drev framåt i rummet med påsar med distorsionsfri volym och enastående dynamisk räckvidd.
Frame Tweeters hjälpte under tiden att skapa en slående känsla av vertikalitet och genererade en vägg med ljud på vilka Z8H målade ljudeffekter som spårade med otrevlig noggrannhet positionen för motsvarande objekt i bilden. Så, till exempel, om någon visas prata överst till vänster på bilden, är det där rösten fysiskt verkar komma från på skärmen.
(Bildkredit: Ditching)
Prestanda
Eftersom Z8H inte får någon av Sonys Master Drive-paneldesigner kommer den att kosta betydligt mindre än Z9G …. eller åtminstone, det är vad vi hoppas. Nackdelen är att den inte heller kommer att ha så många dimningszoner (även om Sony aldrig delar specifika nummer på detta); och som demonstrationer bevisar är det inte så ljust.
Demonstrationer bevisar dock även att Z8Hs bildkvalitet fortfarande formar sig mycket snyggt.
Särskilt imponerande var den fenomenala stansen som Sony-uppsättningen lyckas uppnå med ljust HDR-innehåll som neonljuset på Times Square i kapitel 5 i Sully. Dessa sticker verkligen ut och skapar den mest aggressiva HDR-påverkan jag har sett på någon TV-bar Sonys egen Z9G.
Dessa intensivt ljusa höjdpunkter är resultatet, troligen, av kombinationen av Sonys X-Tended Dynamic Range-funktion (som tar energi från mörka bildområden där det inte behövs och matar det till ljusa områden istället), och de intelligenta bakgrundsbelysningskontrollerna som tillhandahålls av dess X1 Ultimate-processor.
Också att sticka ut under Sully-sekvensen som Sony använde i sina Z8H-demonstrationer var setets färgprestanda. Färgerna på de ljusa Times Square-elementen ser fenomenalt rika men naturliga ut – men ändå mörkare nyanser, som de gråa himlen bakom en fregatt på Hudson, ser också mycket mer naturliga ut och jämnt tonade än de gjorde på en nyckel med 8K som Sony körde vid sidan av en Z8H.
Byt till skottet i Gravity där Sandra Bullock snurrar hjälplöst ut i rymden, medan TV: n gjorde ett fantastiskt jobb med att leverera både rymdets svarthet och ett stort antal stjärnor. Det fanns inget tecken på den svarta krossningen eller den ”pulserande” bakgrundsbelysningen som man såg på den rivaliserande high-end 8K TV som Sony pittade på sin nya modell mot.
Ytterligare att understryka den uppenbara överlägsna överlägsenheten var en scen från Chicken Little (!). Denna har en blåaktig kvällshimmel som är punkterad av några stjärnor och ett glödande grönt ljus som cirklar runt och runt tills det skapar en glödande ”gloria” på himlen. Och medan Sonys blå himmel såg enhetlig och naturlig ut, visade den rivaliserande 8K TV tydliga tecken på blommande och motljusmanipulation runt de ljusaste delarna av bilden.
Z8H: s stjärnor och grön gloria såg inte lika ljus ut som på den rivaliserande uppsättningen. Men totalt sett såg Sony-metoden mer uppslukande och naturlig, eftersom den inte distraherande exponerade funktionerna i bakgrundsbelysningssystemet.
(Bildkredit: Ditching)
Det tidiga skottet i The Revenant, där Leonardo Di Caprios ansikte uppträder i förgrunden mot en vit himmel, visade praktiskt taget inga färgbandband när bilden bleknar till svart. Till skillnad från nästan alla andra TV-apparater som jag har sett det här skottet på. Ett resultat av X1 Ultimate-processorns Super Bitmapping-teknik.
Det var också märkbar svart krossning på den skuggiga sidan av Di Caprios ansikte på den rivaliserande 8K TV som helt löstes på Z8H.
Sony körde inte bara sin Z8H mot en nyckel 8K-skärm under sina CES-demonstrationer – den hade också en Sony BVM-X300 professionell OLED-mastermonitor som satt bredvid den. Och jämförelser mellan ZH8 och mastermonitorn fann ofta att Z8H kom häpnadsväckande nära bilderna i pro-grade-skärmen.
En av de sista bilderna att täcka är att ZH8 producerade imponerande djupa men också naturliga svartnivåer under hela tiden jag tillbringade med den – trots att de också gynnades av Sony X-Wide Angle-tekniken som orsakat några problem med svart nivå och bakgrundsbelysning på tidigare Sony-modeller.
(Bildkredit: Ditching)
Ljud
Sony demoade också sekvensen i It där Pennywise terroriserar barnen genom att fly från ett projicerat fotografi. Det här avsnittet i filmen har en oerhört detaljerad och eskalerande Dolby Atmos-ljudmix, men ändå hanterade Z8H den utmärkt, växer ständigt i statur utan att börja snedvrida eller tunna ut. Ännu bättre hjälpte bildtweetarna uppsättningen tydligt att återge sång från de livrädd barnen, även när poängen nådde sin högsta intensitet.
För att försöka se till att alla som köper en får det bästa av det kraftfulla nya högtalarsystemet har Sony utrustat sina nya uppsättningar med en automatisk kalibreringsfunktion. Detta matar ut en testton för att mäta de reflekterande egenskaperna i ditt rum, med hjälp av TV: s inbyggda mikrofon och justerar TV: ns ljudinställningar i enlighet därmed.
Tidig dom
Mycket som vi älskade Sonys Z9G 8K-debutanter 2019, var de helt klart bortom budgeten för de flesta dödliga. Så det är jättebra att se Z8H utforma sig för att vara utmärkta billigare alternativ. Se upp för en fullständig recension under de kommande månaderna.
- Kolla in alla Ditching’s CES 2020 rapportering. Vi är bosatta i Las Vegas för att ge dig alla de senaste tekniska nyheterna och lanseringarna, plus praktiska recensioner av allt från 8K-TV-apparater och fällbara skärmar till nya telefoner, bärbara datorer och smarta hem-prylar.
