Uppdatering: Chromecast Audio hämtar sin ledning, Google bekräftat. Experimentet med trådlös ljudteknik upphörde i januari 2019 när Google berättade för Android-polisen ”Vår produktportfölj fortsätter att utvecklas, och nu har vi en mängd olika produkter för användarna att njuta av ljud” Säger Google. ”Vi har därför slutat tillverkning av våra Chromecast Audio-produkter. Vi fortsätter att erbjuda hjälp för Chromecast Audio-enheter, så att användarna kan fortsätta att njuta av sin musik, podcaster och mer.”
Google Chromecast var den enkla frälsaren som den rickety Smart TV-revolutionen behövde. Istället för att köpa en helt ny tv för att få tillgång till de senaste underhållningsapparna, var allt du behöver, något som en stor andel av oss redan har: en HDMI-port, en internetanslutning och 40 dollar. Nu försöker Google sin hand på en enhet som ger den trådlösa hemljudvärlden en välbehövlig kick i byxorna.
Chromecast Audio, som den som kan haka i din TVs HDMI-port, var bedrägligt kapabel trots att den var liten. Och till och med, som Chromecast, försöker man underskatta de dyrare lösningarna där ute genom att erbjuda Wi-Fi-driven musikuppspelning till det aggressivt låga priset på $ 35 (£ 30, ca 48 USD).
Medan det inte innehöll sann sändning för flera rum för tillfället (fingrarna korsade som kommer snart), moderniserar den här lättanvända och prisvärda enheten alla trovärdiga uppsättningar trådbundna högtalare som du redan har med trådlösa funktioner.
Design
Chromecast Audio meddelades tillsammans med en uppdaterad Chromecast, vilken är nästan identisk med. Spara för de charmiga skårorna som är etsade på toppen av Chromecast Audio, du skulle förvirra de två från ett avstånd om den nya Chromecast-enheten inte hade den medföljande, slungade HDMI-kabeln.
Den här plug-and-play-enheten är liten och lätt, ungefär storleken på ett kameralinsskydd och bara ungefär lika stor som en kudde med klistermärken. Och även om det är tänkt att vara gömt tillsammans med dina andra ljudvisuella kablar – och fungerar perfekt utan direkt synfält tack vare att du använder Wi-Fi istället för det ibland irriterande Bluetooth-protokollet – Chromecast Audio är definitivt inte ett ögonblick.
Genom designen är den diskusformade enheten värd för mycket få funktioner, istället lämnar du twiddling till din smartphone eller surfplatta. När det gäller vad du hittar på enheten finns en mikroUSB-port runt dess omkrets, som vid skrivningstid bara används för att driva upp den. Det finns statuslampa (vit när allt är bra, orange när det uppdateras eller har problem med att ansluta) och en knapp som återställer dongeln till fabriksinställningar ska saker gå fel. På den motsatta polen finns en 3,5 mm ingång där du kan använda den medföljande 3,5 mm till 3,5 mm kabeln, eller byta ut den till en längre, en 3,5 mm till RCA-adapter eller digital optisk kabel.
Enheten kan ge trådlöst frihet till dina trådbundna högtalare, men för att få den här funktionen är det inte på något sätt en trådlös affär.
Inställning och kompatibilitet
Att komma igång med Chromecast Audio är lika enkelt som att det skulle bli inställt på Chromecast, det vill säga otroligt enkelt. För både unga och gamla lyssnare ska det ta mindre än fem minuter att lyssna. Lite mer tid om du är som jag, och behöver få alla ledningarna organiserade precis rätt.
Anslut bara Chromecast Audio med den medföljande strömförsörjningen och microUSB-kabeln. Sätt sedan in den medföljande ljudkabeln (eller en som du redan har) i den trådlösa källan. Därifrån måste du hämta Chromecast-appen, som finns tillgänglig på iOS, Android och via plugin på Google Chrome. Kontrollera att din smartphone, surfplatta eller webbläsare är ansluten till samma Wi-Fi-signal som Chromecast Audio loggas in.
Det sista stycket av pusslet är Casting innehållet över till Chromecast Audio. Det är kompatibelt ur lådan med massor av musikströmmande tjänster, några gratis, andra som behöver prenumerera. Du hittar de vanliga misstänkta som Spotify, Google Play Music, Rdio och Deezer. Men du hittar också många andra som sträcker sig till talat ord, mixtapes och podcasts.
Tyvärr fungerar inte Casting för närvarande från de inbyggda musikapparna på din smartphone eller surfplatta, vare sig det är iOS eller Android. Dessutom hittar du inte Apple Music, Tidal eller Amazon Prime Music i listan över stödda musikströmmingstjänster. Jag tror att Tidal kommer att komma så småningom, men de andra? Jag tvivlar på det.
