Om du missade meddelandet vid GDC 2019 skapar Google en ny spellidstjänst, kallad Google Stadia, som ger spelare en arena för att titta på, delta, spela och strömma sina spel till den bredare världen.
Del och paket i Stadia är den nya Stadia Controller – en Wi-Fi-aktiverad gamepad som helt skapats av Googles hårdvaruteam som hjälper dig att få ut det mesta av streamingtjänsten när den startas senare i år.
Du behöver inte regulatorn för att använda streamingtjänsten: Stadia kan spelas med vilken som helst kontroller du redan äger, inklusive ditt tangentbord och mus om du spelar på en bärbar dator eller dator. Men den här kontrollen för den första parten låser upp nästa nivå funktioner som Google bygger på sin strömmande tjänst, som hjälp i hjälp via Google Assistant eller en Dela-knapp som startar livsströmmer din session på YouTube Gaming för att andra ska titta på – eller gå med.
På Google IO 2019 fick vi chansen att gå hand i hand med kontrollenheten för första gången och medan den inte var så funktionell som det blir när tjänsten lanseras var det en bra förhandsgranskning av vad som kommer för Googles ambitiösa – och fortfarande ganska mystisk – spel-streaming-tjänst.
Design
Kanske är den mest imponerande delen av Google Stadia Controller inte något på regulatorn själv – det är Googles beslut att göra kontrollen internt. Uppgiften att tillverka regulatorn gavs till Googles interna Made with Google-team, samma personer som utformade Pixel-telefonerna, Googles startsida och Chromecast.
Med det sagt har Google definitivt lånat från Sony och Microsoft med avseende på dess kontroller designen – Stadia Controller är precis vad du skulle få om du mashed Xbox ett gamepad med sony DualShock 4.
Resultatet är en plattare gamepad som inte har de skarpa konturerna i DualShock 4 eller inuti Xbox One. I stället har det ett nästan rymdålderutseende att vissa kommer att älska för sin enkelhet och andra kommer att avkräva som obekväma, obekväma och billiga.
I vår korta tid med regulatorn kände vi dock att det var allt annat än obekväma. Google har lagt stor vikt vid gamepadens vikt, liksom hur den ska passa i handen, och slutresultatet är en kontroller som känns bra i handen.
Spelare hittar bekantskap i Xbox-stil-knapparna (A, B, X, Y) och in-line kontrollpinnar som speglar både justeringen och konkaviteten hos pinnar på DualShock 4. Det finns en D-pad i toppen -höft hörn som känns ganska lyhörd, och ett par triggers och stötdämpare på baksidan som känner … unremarkable, speciellt jämfört med Xbox One och Xbox 360s expertutformade triggers och stötdämpare.
Pockmarking kontrollenhetens ansikte, där du förväntar dig att hitta Start och Välj-knapparna, är fyra nya knappar (förutom hemknappen som ligger mellan styrspakarna som vi kommer att täcka i nästa avsnitt).
Sist men inte minst, medan Google för det mesta har visat bilder och video av en vit controller, kunde vi också spåra en svart version och en pastellgrön controller (den färg som Google säger, kallas officiellt ”Wasabi”) på en hyllplats nära Google Stadia-demostationen.
Prestanda
För vår hands-on-demo kunde vi använda Stadia Controller för att spela Assassin’s Creed Odyssey – samma spel vi spelade på Stadia på GDC – men den här gången med den riktiga regulatorn. Som sagt, vissa funktioner inaktiverades.
En funktion som inte fungerade riktigt var controllerens Wi-Fi-anslutning – styrenheten behövde anslutas till en bärbar dator för våra test, men när den startas säger Google att den kommer att anslutas till ditt hemnätverk via Google Hem app. När en gång implementerats kunde anslutning direkt till din router skära av viktiga millisekunder av förseningar och spara dig liv i plattformsmän och frustration i den verkliga världen.
För vår demo var dock Stadia Controller ansluten till en bärbar dator via sin USB-C-port som också kan användas för att ladda reglaget mellan sessionerna – och det fungerade lika bra. Vi kunde inte upptäcka något led i latensen i strömmen.
En annan lovande egenskap som inte var igång var Google Assistant-knappen.
När det fungerar kommer assistenten att erbjuda massor av spelfunktioner som walkthroughs, guider eller annan funktion som specifikt fastställs av utvecklaren. Men en Google-representant kunde inte berätta för oss om vi skulle kunna använda det för vardagliga uppgifter som att stänga av lamporna eller påminnelser – men han lovade mer detaljer om det snart.
Den högsta funktionen hos Controller – och den som verkade minst redo att visa upp – var möjligheten att dela spelet via sociala nätverk och YouTube. I sin huvudnyckel på GDC sa Google att genom att trycka på knappen kommer tjänsten att skapa en andra identisk ström som kommer att läggas ut live till YouTube Gaming i 4K. Återigen var det emellertid inte något vi kunde se för oss själva under våra händer.
När du frågades hur länge regulatorn skulle gå på en enda laddning kunde Google-representanten inte ge oss en slutgiltig batterilivslängd – men säger att informationen skulle komma i god tid senare i år.
Tidig dom
Enligt Google får vi mer information om kontrollenheten och streamingtjänsten själv vid en ”sommarhändelse” som hålls någon gång de närmaste månaderna. Det blir vid den händelsen, en Google-representant berättar för oss att vi får slutliga detaljer – saker som batteriliv, pris och spelval – på båda produkterna och äntligen kan använda alla funktioner på regulatorn.
Innan vi får dessa uppgifter är vi dock fortfarande skeptiska till tjänsten och regulatorn. Med detta sagt, trots att en komplicerad, polariserande produkt smides på egen hand utan någon hjälp utanför, är Stadia Controller hittills ett anständigt stativ för Xbox One eller PS4. Det är inte lika bra utvecklat som heller, men dess snygga inbyggda funktioner – som Google Assistant and Stream – kan göra den till den perfekta följeslagaren för Googles ambitiösa nya streamingtjänst.
- Vill du ha mer Stadia info? Missa inte våra Google Stadia händer på granskning
