Microsoft förvånade oss alla vid sin keynote av evenemanget i oktober 2019 med debut av Surface Earbuds, uppföljningen av Surface-hörlurarna och svaret på Apples marknad dominerande AirPods.
Windows-företaget tar på sig riktiga trådlösa öronsnäckor är mycket mer robusta och funktionsrika än Apples, men det gör dem också dyrare och lite mindre bärbara.
Hur som helst, vi är mäktiga imponerade av Surface Earbuds i praktiskt taget varje fråga, från ljudprestanda till ytterligare funktioner. Både Google och Apple har inte något att oroa sig för eftersom Surface Earbuds kommer att fungera på endera plattformen.
- Läs vår praktiska Microsoft Surface Pro 7-granskning
- Läs vår praktiska Microsoft Surface Pro X-granskning
- Läs vår praktiska Microsoft Surface Laptop 3-granskning
- Här är allt Microsoft lanserade vid sitt Surface-evenemang
(Bildkredit: Framtid)
Pris och tillgänglighet
När Surface Earbuds blir tillgängliga före årets slut, kommer de att kräva $ 249 (cirka £ 199, AU $ 360).
Det priset inkluderar naturligtvis två Surface Earbuds tillsammans med ett ganska stort laddningsfodral och tre storlekar av silikonörspetsar.
Om du håller poäng är det priset 25% högre än Apples AirPods med ett trådlöst laddningsfall och mer än 36% dyrare än Apples set med ett normalt laddningsfall. Så lever de upp till denna markanta prisskillnad?
Bild 1 av 6
(Bildkredit: Framtid) Bild 2 av 6
(Bildkredit: Framtid) Bild 3 av 6
(Bildkredit: Framtid) Bild 4 av 6
(Bildkredit: Framtid) Bild 5 av 6
(Bildkredit: Framtid) Bild 6 av 6
(Bildkredit: Framtid)
Design och känsla
Som ivrig AirPod-användare säger vi att även om Microsofts sanna trådlösa öronsnäckor inte är nästan lika nyckelfärdiga som vi tycker att Apple är, så är de säkert mer robusta i vad de kan göra och hur de är monterade.
Till att börja med är Surface Earbuds inte bara en ”en storlek passar alla” -produkten, snarare varje låda har ”små”, ”medelstora” och ”stora” öratips, så att du kan komma så mycket närmare en riktigt tuff passning för dina unika öron. I detta avseende finns det mycket mer anpassning till Surface Earbuds än AirPods – även om du inte kan gravera Surface Earbuds-fallet gratis, som Apples … ännu.
Men även om vi tycker att passningen är otroligt bekväm och tuff, är Earbuds design lite … där ute. Visst, vi har vant oss vid AirPods-estetiken, och vi vet hur mycket det hatas, men de här sakerna tappar bara stort.
De ser nästan ut som mätörhängen som du ser peppade över folkmassorna när Warped Tour kommer in i staden. (Tänk dig att ha mätare och dessa öronsnäckor?)
Liten sidoanteckning här: vi tycker också att laddningsfodralet är ganska stort, så att det ser ut som om det skulle vara svårt att få i fickan. Till skillnad från ett AirPods-fall kommer dessa förmodligen att leva i en väska när de inte används, medan Apples fodral passar i nästan vilken normal ficka som helst utan problem.
Med den storleken i åtanke väger Surface Earbuds lite tyngre på dina öron än AirPods, men det kompenseras något av den anpassningsbara passformen. Hörlurarna kommer inte för långt in i örat för att vara obekväma eller skapa för starka tätningar i öronkanalen.
Faktum är att Microsoft siktade på Surface Earbuds för att möjliggöra lite omgivande ljudläckage, så att det är mer gynnsamt för kontorsmiljöer och utomhusbruk. Vi höll en hel konversation med två Microsoft-anställda som gav oss en rundtur i Earbuds med dem fortfarande i öronen – vi tror inte att vi skulle kunna göra det med AirPods i öronen för vissa.
Microsoft ser ut för att kompensera för detta möjliggörande av omgivande ljud med smart ljudteknik.
(Bildkredit: Framtid)
Prestanda
Vi får höra att Microsoft har ”det tystaste rummet i världen” på sitt Redmond-campus, där Surface Earbuds utvecklades och konstruerades. Det är här som Microsoft byggde sin ”Surface Omnisonic Sound” -profil för Surface Earbuds, som använder anpassade ljuddrivrutiner utformade för att emulera ljuden från både live musik och studioutrustning.
Emellertid hänför sig den frasen också till röstsvaret i hörlurarna med två mikrofoner i varje öronsnäcka. Dessa hjälper till att avbryta bakgrundsljud under telefonsamtal eller konversera med din digitala assistent du valt.
Microsoft har också ställt in Earbuds för att inte klättra över 108 decibel vid högsta volyminställning för att skydda användarnas öron från permanent skada. Lita på oss, du behöver inte ens alla dessa decibel för att dränka ur din kinesiska utställningslokal översvämmad av en djup dj-prestanda med Pearl Jams ”Jeremy”.
Men det är bara början på vad dessa öronsnäckor kan göra. Kapsylerna på dessa hörlurar är kapacitiva beröring ytor (teehee) som svarar på swipes och kranar för olika funktioner.
Att svepa upp och ner höjer eller sänker volymen med cirka sju poäng per svep, har vi funnit. Samtidigt sveper framåt eller bakåt hoppar framåt eller spelar upp / hoppar tillbaka spår. Dubbeltryckning gör att ljudet spelas upp eller pausar, och slutligen håller du ett finger för att antingen Earbud trycker fram den digitala assistenten du väljer.
Vi säger detta eftersom Surface Earbuds stöder Windows 10 (natch), Android-enheter så långt tillbaka som version 4.4, Apple-enheter som kör iOS 9 eller senare och Bluetooth 4.1 eller 4.2-protokoll. Vi får också veta specifikt att användning av denna långpress-funktion på iPhone eller Android kommer att få upp Siri respektive Google Assistant. Detta hanteras av en Surface Earbuds-app som kommer att lanseras för alla dessa operativsystem.
Gesterna fungerar bra i vår erfarenhet och är ganska intuitiva. Även om du inte fick en manual, kan vi föreställa oss att du skulle ta reda på hur du använder var och en av dessa swipes och kranar inom några minuter.
Men vad som verkligen har förblåst potential är liveöversättning genom undertexter. Medan Microsoft Wi-Fi för evenemangsutrymme var lite för prickigt för att direkt översätta, spottade vi ut några fraser för att se dem visas som undertexter under en PowerPoint-bildruta praktiskt taget direkt. Med en solid internetuppkoppling kan detta vara en spelväxlare på liknande sätt som Googles Translate-funktion på sina Pixel Buds.
Slutligen erbjuder Surface Buds upp till 24 timmars batteritid, dock i åtta timmars steg i taget genom två extra avgifter i det inkluderade fallet. Det är mycket att komma igenom en arbetsdag och pendlingen.
Jämförelsevis är Apples AirPods mycket mer begränsade i sin gestkontroll, bara till kranar. Och även om de erbjuder samma 24 timmars batteri, kan AirPods bara hålla upp till fem timmar åt gången.
Att ladda Surface Buds i 10 minuter köper dig ytterligare en timmes speltid, medan laddning av AirPods i 15 minuter får du längre tre timmars speltid.
(Bildkredit: Framtid)
Tidig dom
Alla berättade, Microsoft Surface Earbuds har ganska mycket att göra för dem, och de är markant annorlunda än elefanten i rummet. De är större, hållbarare och har mycket mer robusta funktioner än Apples AirPods. De kan också användas för att nästan få full effekt på ett antal enheter.
Men de är också lite svårare vad gäller vikt, och de sticker ut som mer av en öm tumme än till och med AirPods gör, som så många hävdar. (Men vi förstår inte riktigt det.) De är också betydligt dyrare och mindre bärbara än branschledaren.
Microsoft Surface Earbuds levererar i sin tur utmärkt ljud vid första lyssnande och är mer gynnsamma för kontors- och utomhusmiljöer, som stadsgator. Vi kan inte vänta med att prova Surface Buds mycket för att se om de är värda den extra repan.
