Det var en tid då hi-fi gjorde en dygd av komplexitet. Om ett system inte var uppbyggt av flera komponenter och en överflödig mängd ledningar, ja … det var inte riktigt hi-fi, var det? Dessa dagar är tack och lov borta – och den senaste produkten i NADs Masters Series, M10 stereo system, är ett testamente för hur långt vi har kommit.
Det är ingen fördel att göra produkter som är svåra att använda, en smärta i nacken för att behålla eller förstöra vår annars inredda inredning: ge oss prestanda och bekvämlighet, eller ta oss ur vår syn.
Dagens marknadsledande produkter kommer säkerligen att kombinera prestanda och bekvämlighet på ett sätt som till skillnad från den traditionella hi-fi vi började med – även om, på $ 2499 (£ 2.199 / AU $ 3.999) behöver M10 ganska investeringar för att göra det.
Så det är med Masters Series M10, som klarar av att göra ett allt-i-ett stereo system som det enklaste i världen.
- Inte riktigt din budget? Kolla in lite billigare Naim Uniti Atom
Design och funktioner
M10 kan vara snyggt kompakt på bara 10 x 22 x 26cm, men det ser ut och känns som en premiumprodukt – som det borde, med tanke på premium prissättningen.
Det subtilt borstade aluminiumschassiet, som är försiktigt krökt vid hörnen, består av ett enda stycke. Den övre panelen och bildskärmen är täckt med dyrt, högpresterande gorilleglas. När det gäller att skapa ett starkt visuellt intryck och erbjuda lite oväntad taktilitet, är NAD rätt på pengarna.
Bättre fortfarande är den stora, ljusa, högupplösta TFT-pekskärmen. Skärmen är anpassningsbar, så du kan namnge inmatningar som du vill, tagga dem med visuella ikoner och visa på ett stort album under ljudupptagningar. För att inte tala om de virtuella VR-mätarna, som erbjuder en tillfredsställande återgång till de blinkande volymen visar gamla.
Bildkredit: NAD
Det är lätt att få bäras bort när man designar något som självmedvetet livsstilorienterat som M10, men NAD har med självförtroende gått den tunna linjen mellan ”sofistikerade” och ”tråkiga”. M10 är helt uppenbarligen en high-spec, högprisprodukt, men det gör inte en sång och dansar om den.
Så kan det eventuellt vara plats inne i en sådan diskret låda för all hi-fi-funktionalitet den kräsna kunden begär? Tja, NAD M10 är kanske inte svaret på varenda en av dina hemunderhållningsbehov, men det har haft en ganska bra stab att täcka de flesta av dem.
När det gäller att fästa källor till M10 har du gott om alternativ. Ethernet och wi-fi-anslutning är naturligtvis tillgänglig och dessutom finns digital koaxial, digital optisk, en eARC HDMI-ingång, två analoga stereo-RCA-anslutningar och aptX HD Bluetooth för gott mått. Bluetooth-parning är tillgänglig via NFC och, eftersom M10 fungerar som både mottagare och sändare, är den redo att para ihop med trådlösa hörlurar – lika bra eftersom det inte finns någon fysisk hörlursutgång.
Det finns emellertid utdata för högtalare och förhandsutgångar för användning med en effektförstärkare, och inte en utan två pre-outs för användning med extra subwoofers – om du älskar bas nog för att verkligen riskera att förstöra ditt förhållande med dina grannar . Anslutningar för 12v-utlösare och IR-reläer är också tillgängliga om du vill att din M10 ska bli en del av ett större anpassat installationssystem.
Detta generösa utbud av ingångar leder alla till 100 watt NADs ”Hypex nCore” -förstärkning, vilket borde vara tillräckligt för att driva jämnare högtalare. ”Hypex nCore” är ett onödigt komplicerat sätt att beskriva NAD: s övertagande av klass D-förstärkningen. Tanken är att den ger alla D-fördelarna med effektivitet, utan att det finns några buller eller distorsions nackdelar. Det har visat sig vara effektivt i NAD Masters Series-produkterna som det visade sig i förut nu.
De digitala ingångarna serveras av en överspecificerad ESS Saber 9028 DAC. Detta 32bit / 384kHz-monster sätter hi-res-ljudet ordentligt på menyn via DSD, FLAC, MQA eller någon annan filsort du kan gynna. När det gäller DAC för hemmabruk går det lika lågt, jämt och noggrant korrekt en enhet som du kommer över.
Bildkredit: NAD
Styrning av M10 kan göras med hjälp av den stora pekskärmskärmen – den är snabb och lyhörd. Men om det inte är vad du vill ha på hemmabio från 21: a århundradet, kan du helst använda BluOS-kontrollapp (iOS och Android).
BluOS-appen bunter i Spotify, Amazon Music, Tidal och Deezer streaming, samt internetradio (Radio Paradise, Tuneln och liknande) och en mängd mindre kända tjänster i appen. Med BluOS som körs på ett antal väl mottagna Bluesound- och DALI-produkter, är också den bredare världen av multiroom-funktionalitet inom M10: s grepp också.
BluOS-appen har ett rent gränssnitt och är lätt att använda, men är inte 100% pålitlig. Appen kan frysa när man växlar mellan en av de fysiska ingångarna och en streamingtjänst – mycket ibland, men fortfarande mer än vad vi skulle vilja ha.
Det finns också möjlighet att kontrollera NAD med hjälp av Amazon Alexa via BluOS-färdigheten i Alexa-appen. Och om Siri inte är tillgänglig när du läser detta kommer det snart att bli.
Prestanda
NAD M10 kommer komplett med Dirac Live room-korrigeringsteknik. Med hjälp av den medföljande mikrofonen och ytterligare en nästan helt tillförlitlig app analyserar Dirac Live ditt rum och högtalare för att optimera M10s prestanda. Det är ett beprövat system och det fungerar ganska bra.
Så ditt rum har rättats och du har lagt till ditt Tidal-konto till BluOS-appen. Som alla vet, Tidal Masters (som är MQA-baserade) är världens bästsändande streaming service, så vilken bättre plats att börja?
Vänd ljuset (Karen O och Danger Mouse) visar exakt vad NAD kan klara av. Simmering, låg temperatur inspelning låter rymlig, detaljerad och helt naturlig. Förvaltningen av rytm och tempo har den typ av enkel noggrannhet som är kännetecknet för en välfungerande enhet.
- Vilken är den bästa musikströmmingstjänsten för dig?
Bildkredit: NAD
Den flytande basgitarren stämmer överens med den verkliga auktoriteten, vilket ger den klassiska disco tempovikten och smidigheten. Rösten i mellansidan är fylld med karaktär, de små detaljerna i tungan och tänderna, vilket betyder att M10 mäter en komplett vokalbild, medan övre änden skenar ljudet utan att låta hård eller överdriven.
Hela frekvensområdet är konfidentiellt integrerat, vilket betyder att det finns en äkta känsla av enhet för inspelningen. Denna känsla av timing är inte på något sätt en hifi-fil, oavsett hur mycket pengar du delar med, men NAD låter säker.
En övergång till den perky-orkestriska grinden i Saint-Saens ’Suite i D Minor: Tarantelle (som en 24-bitars / 96kHz-hämtning) ger M10 chansen att visa upp sin dynamiska förmåga och dess förmåga att organisera en ljudnivå. Det finns en ordentlig samstämmighet med hur NAD lägger ut en stereobild, vilket gör positionen för varje spelare i orkestern relativt sina kollegor ganska tydlig. Och det sätter meningsfullt avstånd mellan de tysta, spänningsfyllda stunderna i en bit och det all-out klimatiska överfallet.
Det är en likadant fullbestämd, välorganiserad och generöst detaljerad historia när man handlar neråt (i filkvalitet) till en CD av Mild High Clubs tidslinje, eller lyssnar på en vinylkopia (via ett Leema-phono-skede) av Four Tops ’ Största hits. M10 målar en bred och trovärdig bild, så att musiken talar för sig själv utan att klibba sin åra för märkbart.
Kanske är den enda meningsfulla bristen som gäller angreppsnivåerna och drivningen den kan – eller inte kunna – samlas. Ingen vill höra en sång som kontrollerad och beräknad som Risk Mouse / Karen O-samarbetet framskred mot sin vilja. Men lite musik behöver – faktiskt krav – att visa piska.
Bildkredit: NAD
Att ge fullstöd till Sonic Youths 100% (via Tidal Masters) är ganska viktigt, men NAD verkar lite reticent. Det är ovilligt att ordentligt sänka sina tänder i melodi, vilket är en scuzzy amalgam av överdriven bas, vidareöverdriven gitarr och vad låter som Mike Tyson på trummor – och resultatet är ett ljud som är lite för artigt för sitt eget bästa.
För ett antal potentiella kunder är det naturligtvis inte så fel på försiktighetssidan att ingen vill ha ett system som ständigt blickar på stalker. Men lite musik trivs på smutsen under naglarna, och när det kommer att skjuta är M10 bara lite preliminärt.
Slutlig dom
Plusserna uppväger minuserna på en ganska stor väg här. Det är dyrt, säkert, men NAD M10 är ett vackert tillverkat och omfattande all-in-one stereo system (med en hint av hemmabiofunktionalitet som kastas in) med ungefär lika mycket framtidssäkerhet som alla utan en dålig kristallkula kan realistiskt förse.
M10 är nästan lika underbar att titta på som den ska lyssna på, och så länge din musik smakar inte centrerar uteslutande kring amfetamin-galna thrashers, är det ett vuxet och begåvat lyssnande. Så länge du kan budgeta för högtalarna att göra det lite rättvisa, finns det verkligen ingen anledning att inte överväga M10 för ditt stereoanläggningssystem.
- Bästa stereohögtalare: det bästa av det bästa
