När det gäller OLED-TV: er tänker du på LG – i princip det enda företaget i världen som producerar tillräckligt med paneler i skala för att leverera hela branschen. Men TV-tillverkarna som köper dessa paneler (nämligen Sony och Panasonic) tar tekniken och gör den till sin egen med anpassade processorer, internt utformade ramar och stativ, samt installerar sina egna smarta TV-plattformar – eller i Sonys fall, en licensierade partners.
Resultatet är en TV som skiljer sig både i form, funktion och pris från de TV-apparater som LG producerar, och är därför värda att titta på mer i detalj.
Det leder oss till Sony A8G OLED (Sony AG8 om du är i Storbritannien och Europa) som tar en LG OLED-panel och infunderar den med Sonys X1 Extreme processor och Android TV Oreo med Google Assistant inbyggd i själva TV: n.
Visst, det är lite dyrare än de billigare LG B9 OLED och LG C9 OLED, men om du vill ha bästa alternativ för uppskalning, rörelsehantering och anpassning av bilder, letar du inte längre än Sony A8G / AG8 OLED.
Pris och släppdatum
Efter över ett decennium med att utforma OLED-TV-apparater visar Sony inga tecken på att bromsa: 2019 släppte Sony A9G OLED – som vi älskade – och Sony A8G OLED (granskad här), liksom några LED-LCD-TV-apparater som Sony X950G (XG95) och Master Series Z9G.
A8G / AG8 finns i två storlekar, 55-tums och 65-tums, som finns tillgängliga för $ 1 799 (£ 2199, AU $ 3,195) respektive $ 2,499 (£ 2,999). (Obs: Endast 55-tumsversionen säljs för närvarande i Australien.)
Dessa priser kommer antagligen att sjunka när Sony A8H OLED släpps senare under 2020, men för tillfället är det en av de dyrare OLED: erna på marknaden och konkurrerar med kostnaden för förra årets LG E9 OLED.
(Bildkredit: Sony)
Design
Även om den delar samma födelseplats som panelerna som finns i LG: s B9- och C9-OLED-tv-apparater, valde Sony att hylla den panelen i en minimalistisk ram med ett halvmåneformat stativ. Det ger det en något annorlunda utseende än LG B9 OLED som använder en piedestal för att hålla TV: n upprätt.
Stativet är vändbart om du vill ha något annorlunda utseende och när det gäller kabelhantering kan du stränga sladdar genom baksidan av benen på TV: n, vilket skulle bidra till att ditt underhållningscenter ser snyggt ut.
Medan ramen på framsidan är ganska minimal, är TV: n en smula chunky i baksidan av mitten. Det är där internerna på TV: n är värd, och det är där du hittar IO-portarna, som är ganska generösa i mängd: På både 55-tums- och 65-tumsversionerna av denna TV hittar du fyra HDMI-portar med HDCP 2.3 och en med ARC, plus en digital ljudutgång, 3,5 mm extrahjälp och tre USB-portar.
För de riktiga TV-entusiasterna där ute stöder inte Sony A8G / AG8 eARC och har inte heller några HDMI 2.1-portar – men det är något som kan ändras på den kommande Sony A8H som kommer ut senare i år.
Sist men inte minst finns det en fysisk strömbrytare och volymvippor som finns bredvid portarna på baksidan om du någonsin tappar fjärrkontrollen.
På tal om fjärrkontrollen är det förmodligen vårt minst favorit designval av A8G – för en TV så vacker och så avancerad som den här är det galen att Sony fortfarande levererar den med en onödigt stor IR-fjärrkontroll.
Det är lätt att se att Sony ville utforma en sorts allt-i-ett-fjärrkontroll som har både en numerisk knappsats, färgade knappar för val av kabelbox, uppspelningskontroller, smarta TV-knappar och knappar för dina mediaspelare och set top box. Medan denna kontrollnivå är stor, är fjärrkontrollen stor, skrymmande och kräver siktlinje hela tiden för allt utom en röstsökning från Google Assistant.
Sony levererar lyckligtvis TV: n med en IR-förlängare, som du måste använda om din ljudfält täcker IR-mottagaren på TV: ns framsida, men vi vill hellre ha en Bluetooth-fjärrkontroll med fler genvägar för strömningstjänster och en fjärrsökare istället.
Design TL; DR: Sony A8G / AG8 har alla elementen i en premium-TV med några besvärliga överblivningar – som IR-fjärrkontrollen och skrymmande midsektion – från TV-serierna med lägre ände.
(Bildkredit: Google)
Smart TV (Android 8.0 Oreo)
Liksom A9G OLED använder den avstängda A8G Android Oreo – den senaste versionen av Android TV som stöder inbyggd Google Assistant och en välkänd radbaserad design som hjälper till att separera Android TV från smarta TV-plattformar som Tizen och webOS.
Andra TV-apparater kan ha förstört Android TV för dig – eftersom vissa TV-processorer bara inte kan hålla jämna steg med plattformens resurskrävande grafik – men på A8G / AG8 är allt smidigt och lyhört, med en relativt djup katalog över appar som finns längst ner längst ner.
Varje rad är en visuell representation av innehåll i en app. Till exempel kommer YouTube-raden att ha rekommenderat YouTube-videor för dig baserat på vad du har sett tidigare. Detsamma gäller för raderna Netflix, Google Play Movies & TV och Play Music.
Denna design gör att hitta nytt innehåll relativt enkelt, men det kan begrava biblioteket med appar som nu kräver lite rullning för att komma till. Bland de appar som stöds hittar du Disney Plus, YouTube TV, Amazon Prime Video, Vudu, Crunchyroll, CBS All-Access, ESPN, Starz, HBO Now och många, många fler.
Om du vill använda din telefon för att styra TV: n finns det ett antal tredjeparts-Sony-fjärrappar som låter dig göra det – men det överlägset bästa sättet är att bara använda den inbyggda Chromecast för att kasta allt innehåll du har vill titta från din telefon till TV: n. Den här funktionen är utmärkt om du har flera personer som var och en vill dela medier – till exempel en gruppvänner som alla vill visa dig olika YouTube-videor och kan vända sig utan att ansluta direkt till TV: n – eller om du bara vill dela några snabba foton med familjen på den stora skärmen.
Liksom andra Android-enheter kommer Sony A8G med Google Assistant inbyggt, vilket är särskilt praktiskt om du letar efter en specifik film eller för en specifik skådespelare / skådespelerska. TV: n kan också styras av andra Google Assistant-enheter som en Google Nest Mini och har till och med en viss begränsad övergång med Amazons Alexa-funktionalitet. Enligt Sony planeras det stöd för Apple AirPlay 2 och HomeKit, men de var inte tillgängliga för oss att testa i tid för denna recension.
Smart TV TL; DR: Android TV kan vara en blandad väska när det gäller prestanda, men på A8G / AG8 fungerar den bra och är fullt utrustad med alla de mest populära apparna.
(Bildkredit: Sony)
HD / SDR-prestanda
Varje gammal 4K-TV kan ta Ultra-HD-innehåll och få det till att se bra ut, men Sony A8G / AG8 är bland några få som kan ta något innehåll, oavsett ålder och kvalitet, och få den att lysa. Det beror främst på X1 Extreme-processorn som använder en mångsidig uppskalningsprocess för att minska spannmål, skärpa kanterna och förbättra färgerna. Detta är något som alla 4K-TV-apparater gör i viss utsträckning, men nästan ingen av dem gör det lika bra som Sony gör.
För att testa A8G: s mettle kastade vi Ringenes Herre: The Fellowship of the Ring på DVD – en klassiker som är väl värt att titta på med några få år. Resultatet? Shire, som alltid har sett pittoreska tack vare sin Nya Zeelands bakgrund, såg särskilt grönskande ut på A8G, med vackra gröna och ljusblå himmel, och skogen Lothlorien och Mines of Moria hade en nästan eterisk look till dem – som vi älskade.
Andra mörkare scener som skulle ha sett korniga och gråa på andra TV-apparater, som slaget vid Weathertop, såg bra ut på A8G / AG8 på grund av brusreduceringsalgoritmen och OLED-panelen som kan replikera sann svart.
De enda nackdelarna med TV: ns HD / SDR-prestanda är att den kan uppleva lite svartnivåkrossning när det inte finns tillräckligt med data i videon – i princip allt som är nära svart tappar till rent svart istället för sin naturliga färg – och TV: n kan ta scener som har mycket färg och gå lite överbord med det. (Rivendell-scenen från The Fellowship of the Ring har en galen orange nyans med standardinställningarna.)
Den andra skillnaden, och en som kanske inte spelar någon roll för de flesta, är att X1 Extreme-processorn inte gör objektbaserad HDR-förbättring som X1 Ultimate-processorn gör. Det betyder att vissa objekt på skärmen potentiellt kan se skarpare och mer levande ut på den dyrare A9G, men vi märkte inte det och påverkade inte heller vår upplevelse.
I slutet av dagen erbjuder denna TV bättre HD / SDR-prestanda än de flesta andra TV-apparater – och det är innan du kommer till den högoktana världen med 4K HDR-innehåll.
HD / SDR-prestanda TL; DR: Det kan bli lite överflödigt i vissa scener, men de flesta gånger gör X1 Extreme ett bra jobb med att uppskala och förbättra gamla HD / SDR-bilder.
(Bildkredit: Sony)
4K / HDR-prestanda
Medan OLED-tv-apparater tidigare har panorerats för sina lägre nivåer än LCD-ljusstyrka, kommer A8G / AG8 att överraska dig med 800 nits högsta ljusstyrka. Det är fortfarande mindre än, till exempel, en Samsung Q90 QLED eller Vizio P-serien Quantum X, som båda är topp 2 000 nits – men det är en stor förbättring jämfört med tidigare generationer.
Den upplevda upptick i ljusstyrka innebär att A8G / AG8 ser bra ut i både mörka inställningar och ljusstänkta vardagsrum, och hjälper HDR-innehåll att se mer färgstarka och slagfullt.
Som sagt, Sony är ganska konservativt när det gäller sin färgklassificering och tenderar att vara mindre levande än andra tillverkare. Baserat på motsvarande referensgrad – Sonys Pro OLED-mastermonitor, BVM-X300 – producerar A8G / AG8 naturliga bilder direkt ur rutan och kan vara riktigt finjusterade exakt hur du vill med Sonys djupa anpassningsalternativ. Förinställningar av bild består av levande, standard, film, spel, anpassad, grafik och foto, med standard är ganska mångsidig och tillämpbar under de flesta omständigheter.
Du kommer att ha något färre alternativ när det gäller att ställa in rörelsebehandlingsstyrka, men i stort sett är standardinställningarna för MotionFlow och CineMotion (inställd på ”5” respektive ”High”) ganska bra.
De två stora besvikelserna här är bristen på Netflix-kalibrerat läge, något som Sony erbjuder både på A9G / AG9 och X950G / XG95, men saknar också någon skärmsynkroniseringsteknik som AMD FreeSync eller Nvidia G-Sync.
A8G / AG8 byter automatiskt till ett spelläge med låg latens när den upptäcker en spelkonsol, så det är ett stort plus.
När det gäller format stöder denna TV Dolby Vision, HDR10 och HLG, och har Dolby Atmos genomströmning om du har ett kompatibelt ljudfält eller högtalarsystem.
En annan positiv anmärkning för cinephiles och TV-binge-watchers: det finns inte många skärmar som kan konkurrera med A8G / AG8 när det gäller kontrast. Det gör detta till en perfekt följeslagare för utställningar som Night on Earth eller Altered Carbon, som båda har scener som växlar samman ljusa områden och helt mörka sektioner. Att ha en TV som kan hantera båda utan färgband eller gradering är verkligen magnifik.
4K / HDR Performance TL; DR: Om du är den person som gillar bild-perfekta bilder och inte övermättade bilder, är det den OLED du har letat efter.
(Bildkredit: Sony)
Ljud
Liksom andra OLED: er i sortimentet använder A8G / AG8 Sonys Acoustic Surface Audio-teknik istället för traditionella avfyrande högtalare för att lägga till ljud till dess utmärkta bildprestanda. Sammantaget låter Sonys egenutvecklade teknik ganska bra, men den är inte riktigt perfekt ännu, särskilt när den staplas mot en riktig ljudfält.
För dem som missade sin debut på Sony A1E OLED tillbaka 2016 använder Acoustic Surface Audio ställdon som är fästa på baksidan av TV: n för att skapa ljud med hjälp av skärmen.
Resultatet är ett ljud som till synes kommer från mitten av skärmen och kastar ett brett ljudspel: Röster verkar komma direkt från skådespelarnas och skådespelerskornas läppar, och även om det saknar lite bas, gör musik ett bra jobb som fyller hela rummet.
Det enda problemet med Sonys Acoustic Surface Audio-lösning är att ljudscenen kommer på bekostnad av tydlighet – särskilt i low-end. Tyvärr kan i stora, öppna rum dialog gå vilse och bas bär men har ingen verklig kraft bakom sig. Nu har visserligen traditionella högtalare vanligtvis inte bättre under dessa typer av förhållanden, men det är särskilt upprörande när din TV kostar så mycket som denna OLED gör.
Ljud TL; DR: För de flesta vardagsrumsinställningar levererar A8G / AG8 bra ljud med ett brett ljudspel, men de med stora öppna utrymmen bör vara försiktiga.
LG C9 OLED (bild) erbjuder viss brant konkurrens för Sony A8G. (Bildkredit: LG)
Andra paneler att fundera över…
Den största tävlingen för A8G / AG8 är LGs B9- och C9-OLED-TV-apparater från 2019, eftersom de använder samma exakta paneler med en något annorlunda processor-, exteriör- och högtalardesign samt WebOS istället för Android TV.
Anledningen till att du väljer en LG OLED är att den är billigare med cirka 500 dollar – och ibland mer när de är till försäljning. Sony A8G / AG8 kommer definitivt att kosta mer, och vad den erbjuder – bättre uppskalning och rörelsehantering – kanske inte är värt de extra pengarna för en mindre kritisk tittare.
Slutlig dom
Efter att ha tillbringat över en månad med det blev vi verkligen imponerade av A8G / AG8. Sony är fortfarande kungen för att uppskala – ta gamla DVD HD / SDR-bilder och få den att se modern ut – och imponerar alltid med sin naturliga grafik och ram-perfekt rörelsehantering. Vi har några förbehåll för Sonys Acoustic Audio Surface-teknik och plastfjärrkontrollen som använder en IR-blaster för att styra TV: n, men den fungerar i den enda kategorin som är viktig: bildkvalitet.
Så mycket så faktiskt att vi rekommenderar att du köper detta istället för en Sony A9G / AG9 om du vill spara cirka $ 1 000 / £ 1 000. Den senare nätverkar dig för en lite bättre processor, en bättre fjärrkontroll och Netflix-kalibrerat läge, men A8G ser likadant ut i så många avseenden att de lilla extrafunktionerna förmodligen inte spelar så mycket.
Med det sagt är det fortfarande på den dyra sidan, särskilt jämfört med LG B9 och C9 OLED – eftersom de kostar mycket mindre och erbjuder mycket av samma bildkvalitet till en mer uppnåelig prispunkt. Du kommer att förlora på några av Sonys egenutvecklade tekniker, men för vissa är det att spara 500 dollar helt värt att byta ut.
- Räkna med att se A8G / AG8 på vår lista över de bästa 4K-TV-apparaterna
