Sonys LSPX-S2 glas Bluetooth-högtalare verkar vara en galen proposition: det är ett digitalt ljus som fördubblas som en högtalare. Ännu nära är den här snyggt gjorda plattan av blödande tekniker något otroligt lockande om det.
Kanske är det det flimrande LED-ljuset (32 nivåer, faktiskt justerbar via en app) eller det faktum att dess utskjutande 10-tums glasrör egentligen bara är bäst med mjuk jazz (cue en avslappnande demo), men kanske också för att LSPX-S2 simmar fast mot tekniken. Den konventionella visdomen hos CES är trots allt att hårdvaran är död, och att all innovation nu bara är i programvara och tjänster.
Men ser bra ut och låter bättre, LSPX-S2 målar en helt annan bild både för konventet och framtiden för tekniken som helhet.
Design
LSPX-S2 påminner oss om ett annat långt bortglömt mästerverk, Sonys 10-tums XEL-1 OLED TV för skrivbord från och med 2008. Liksom LSPX-S2 hade den enstaka TV den allra senaste tekniken inom en läcker formfaktor.
Men efterföljaren till bulkier LSPX-S1 kommer inte att vädja till alla, och mycket beror på miljön den är placerad i. I starkt ljus ser LSPX-S2 lite ut som en klumpig kombination av en oinspirerande bärbar högtalare och ett provrör. Dämpa lamporna och det blinkande LED-ljuset på glasrörets undersida ändå dess estetik helt.
Basen av LSPX-S2 är faktiskt lågljus, design-vis. Skulpterad av maskinbearbetat aluminium ser det ut som en avancerad version den typ av ”roliga” Bluetooth-högtalaren du kan ta i duschen eller till stranden. Till att börja med lägger den här till NFC, och stöder både Spotify Connect och Hi-Res Audio.
Ett mjukt material som sitter runt skrovet rymmer en USB-C-plats för uppladdning (den varar åtta timmar per laddning), en 3,5 mm ljudingång för att ansluta någon ljudenhet (även om den naturligtvis har både Bluetooth och WiFi), dold volym upp och nedknappar, ett liknande täckt läge och standby kontroller.
Lyckligtvis, även om det är litet, på 1,1 kg är det inte särskilt lätt. Faktum är att det är något av en pappersvikt och stannar jordad även om den slås eller stöts. Det är viktigt eftersom vår första tanke på att se LSPX-S2 var att en katt / barn / flailing arm lätt kunde slå den av ett bord. Det är för tungt för det.
Det är vad som utstrålar från toppen av LSPX-S2, det är historien, men för att kalla det glas sträcker sanningen. Det är effektivt en transparent diskant som använder ekologiskt glas, ett slags akrylharts som också finns i solglasögon och fönster. Rör vid det glaset och du kan känna det försiktigt vibrerande under musikuppspelning.
Sony beskriver tekniken som Advanced Vertical Drive, och vad som händer när musik spelas är att det glaset vibrerar försiktigt när det berörs av en cirkulär manöverdon vid basen. Det glaset tappas runt och skickar ljudet vertikalt i 360 grader. Det har också mycket mer yta som den genomsnittliga tweetern, därmed detalj och volymen.
Prestanda
LSPX-S2s prestanda beror på vad den spelar och var. Fed en diet av mjuk jazz och drömmande kvinnlig sång och det utmärker absolut, och levererar varma mellanslagtoner. Användningen av glasröret, medan det är estetiskt ganska chockerande, visar sig vara ett rent sätt att säkerställa 360 graders ljud är exakt det, och för en gång inte en algoritmdriven kompromiss.
Som sagt, för två personer satt mittemot varandra, eller på något runt bord, LSPX-S2 ger mycket mening; det ger alla samma ljudprestanda och samma belysning. Det skulle också fungera bra på ett nattduksbord, delvis på grund av den inbyggda sömntimern.
Naturligtvis behöver inte talaren bara leva på ett köksbordssats för två – Sony visade det också för oss i ett hemkontor, med ett par LSPX-S2s kvar på ett skrivbord. Ljuset som avges av en av dem räcker inte för nära arbete, men det verkar vara bra att läsa.
Överraskande stöder LSPX-S2 både Spotify Connect och Hi-Res Audio, men med tanke på priset – £ 550 (ca $ 700, AU $ 975) när det startas i maj – är vi glada över det. Dessutom kan LSPX-S2 inte bara kopplas till en andra enhet (normen för trådlösa högtalare till det här priset). Det fungerar även med andra Sony Bluetooth-högtalare.
Tidig dom
LSPX-S2 är klassisk Sony: härligt designad, det är en robust del av anti-tech som också klarar av att se, känna och ljuda banbrytande. Det är dock inte särskilt mångsidigt, men erbjuder inte Apple AirPlay, och trots att det finns massiva 360-graders musik som händer just nu betyder det begränsade musikaliska omfånget och det höga priset troligtvis att LSPX-S2 antagligen är lite mer än en passering nyhet.
Medan vi hoppas att det inte bleknar som ett ljus i vinden, är vi bara glada över att vi gav det ett lyssnande – det var en av CESs framstående erfarenheter i år.
- Kolla in alla TechRadars CES 2019-täckningar. Vi lever i Las Vegas för att ge dig alla tekniska nyheter och lanseringar, samt praktiska recensioner av allt från 8K-TV och fällbara skärmar till nya telefoner, bärbara datorer och smarta hemgränssnitt.
