Medan 2019 bara har börjat, kanske vi redan har hittat årets bästa 4K-spelare i Pioneer UDP-LX800 – fabulously över-engineered och kostar en svindlande £ 1,899 (AU $ 3,999, cirka $ 2,449), det står som ett testamente till Pioneer är nästan orimlig strävan efter excellens.
Den här spelaren är helt skräddarsydd för att maximera prestanda på 4K Blu-ray-skivor samt vanliga Blu-ray-skivor, men det är också kompatibelt med SACD, DVD-A-skivor, och gör underverk på bra ol-CD-skivor och DVD-skivor.
Design
Utformad efter Pioneers tidigare Blu-ray-serie-toppare, BDP-LX88, använder UDP-LX800 extrem styvhet för att dämpa UHD-skivans höga rotationshastighet.
Med en 1 mm tjock stålplåt och ljuddämpande aluminiumsidor för att minimera vibrationer, är byggkvaliteten överdrivet – tippar vågorna vid 13,8 kg, även om en jordbävning inte skulle flytta den här valpen.
Anslutningar inkluderar två HDMI, plus optiska och koaxiala digitala ljudutgångar, dedikerade stereofonon som stöds av en balanserad stereoutgång för användning med en kompatibel preamp och USB-portar fram och bak.
Den andra HDMI-utgången kan lämnas som en enda källa, separerad eller utsedd ren ljud, men tyvärr finns det ingen flerkanals ljudutgång här som du skulle hitta på den konkurrerande Panasonic DP-UB9000.
En Ethernet-port ger en nätverksanslutning, men spelaren erbjuder inte några OTT-streamingtjänster – en riktig skam med tanke på priset.
Spelaren levereras med en bakgrundsbelyst IR-fjärrkontroll, men det finns också RS-232C för kontroll för dem med en pro-cinema-installation.
Funktioner
Under locket är lika mycket uppmärksamhet på detaljer: En treblockslayout skiljer strömförsörjning, digitalbehandling och analogt ljud. Ljudkretsen använder en dedikerad strömtransformator med skräddarsydda kondensatorer och ett sexskiktigt kretskort garanterar minimalt brus.
Men för all denna underbara detalj är användargränssnittet rudimentärt. Vi är inte helt säkra på vad Pioneer tänker här, men den här UX kan göra med en seriös översyn – de enda alternativen är källval och inställningar. Silverfodret är att det förstnämnda inte bara är för skivuppspelning, det kommer också att hitta alla kompatibla mediaservrar.
Ljudfilkompatibilitet passar de flesta nedladdare, eftersom den täcker MP3, WMA, ALA, AIFF, WAV, FLAC upp till 24-bitars 192kHz och DSD 2,5MHz och 5,6MHz.
Trots detta avtagna bakgränssnitt finns det viss nivå av utmatningsanpassning, inklusive fyra bildinställningar (Referens, OLED, LCD och projektor), som kan användas för att optimera HDMI-utgången för olika bildtekniker.
Spelaren stöder alla tre viktiga HDR-format: Dolby Vision, vanlig HDR10 och HDR10 + (den senare kommer via en firmwareuppdatering).
En av BDP-LX800s coolaste knep är möjligheten att visa HDR10-metadata på UHD-Blu-ray-strålar. Den här skärminformationen visar Maximal ram-genomsnittlig ljus (MaxFALL) och Maximal ljusnivå (MaxCLL) på 4K UHD-skivor. Det ger en geeky inblick i mastering processen, och ger dig en aning om hur mycket tonkartning (om någon) din UHD-tv kommer att behöva utföra.
Trogen på Pioneer’s obtuse UI-design, men all denna härliga detalj är endast tillgänglig genom att hålla ner Display-knappen under en längre tid – ett trick som egentligen inte är så intuitivt även för oss AV-geeks.
Tyvärr visar inte alla UHD-Blu-strålar sådan värdefull information, eftersom vanliga Blu-ray-skivor bara erbjuder upplösning, bildfrekvens, färgutrymme och färgdjup, samt ljudformat och en levande bitrate-mätare.
Prestanda
Som en avancerad hemmabio-källkomponent är UDP-LX800 otvetydigt spännande trots att den viskar tyst. Och trots att det knappast gör ett ljud är bildkvaliteten utmärkt. Det finns en nästan immateriell soliditet för sina bilder.
Med detta sagt är färggraderingar smidiga och filmiska, detaljer är djupa och lockande; på skärmen, dess bilder är överväldigande filmiska.
På Dolby Vision-titlar som Despicable Me 2, är färgåtergivning enkelt och jämn, medan Sci-Fi Actioner Pacific Rim Uprising kombinerar ren, detaljerad VFX med fantastisk textur och skön detalj.
Spelaren gör också ett fantastiskt jobb med standard Blu-ray-skivor, vilket ger samma teatraliska stabilitet. Det finns ingen antydan om splotchiness eller blockering.
Däcket erbjuder också underbart 3D-ljud. Hans Zimmer bor i Prag (Blu-ray), inte bara fångar atmosfären i den levande platsen, utan placerar instrument med rumslig precision. Zimmers tolkning av Driving Miss Daisy levereras med euforisk ljushet.
Flerkanalig musik visar sig lika smittsam. Enrique Iglesias Dolby Atmos skära av Bailando hade alla i min hemmabio studsade på sina platser.
Och med rena ljudskivor står detta däck verkligen ut. All den noggranna uppmärksamheten på komponentdetalj lönar sig snyggt när visionen ger sätt att ljuda.
När du använder den analoga utgången kan du välja ett av tre DSP-filter för att finjustera ljudet efter dina önskemål – Skarp, Kort och Slow (via menyn Audio Parameter) – vilket gör att tvåkanals DSD-filavspelning är positivt episk. Det finns också en Purist Direct-funktion som helt och hållet stänger av däckens digitala ljud- och videokretsar.
Självklart är det ännu bättre att du inte behöver högupplösta källor för att höra vad vi pratar om – däcket gör ett anmärkningsvärt jobb med körning av bruks-CD-skivor, och både SACD och äldre DVD-A-skivor är en behandla också.
Slutlig dom
UDP-LX800 kombinerar bekvämt ljudfilens prestanda med toppmodern videoförädling. Det är löjligt dyrt, för att vara säker, men det är också en av ett slag bland den nuvarande skörden av Blu-ray-spelare alternativ.
…Det är dock inte att säga att det är utan konkurrens.
Panasonics BP-UB9000 är betydligt billigare och har jämförbara videoklipp, men det är ingenstans nära ljudspelaren som UDP-LX800 är. Pioneer sibling UDP-LX500 är inte slouch heller i den avdelningen, men om du vill ha den bästa väldigt hemmabio skivspelare tillgänglig, är UDP-LX800 det.
Det finns helt enkelt inget att konkurrera med.
- Dessa är de bästa 4K Blu-ray-spelarna 2019
