Idag finns det dussintals sätt att kommunicera på arbetsplatsen. Vi har våra Slacks och våra e-postmeddelanden och våra Signaler, men oavsett hur mycket de försöker, ingen av dessa saker kan ersätta VoIP (Voice over Internet Protocol) -tjänsterna som vi har vuxit för att lita på genom åren. Dessa gör det möjligt att vara värd för stora videomöten med bredare team, ringa, skapa och hantera tillägg och, i vissa fall, även skicka virtuella fax.
Självklart vet Microsoft vikten av VoIP-leverantörer, Därför har den utformat Skype for Business, ett smutsalternativ som är billigt till konkurrerande tjänster som RingCentral Office och 8×8 Virtual Office Pro. Medan Skype for Business saknar inloggning av ljudkonferenser, nödsamtal och vidarekoppling, kan du få dessa alternativ med Skype för Business Server som – som namnet antyder – kräver distribution på dina egna servrar.
- Du kan anmäla dig till Skype for Business här
Ett uppenbart utvecklingssteg för det historiskt konsumentfokuserade Skype-kommunikationsverktyget är också Skype for Business överraskande knepigt att köpa. Vad som en gång var tillgängligt som en fristående produkt som startade på $ 2 (£ 1,55) en månad har sedan blivit invecklad i Microsoft Team, som själv är en del av Microsoft Office 365. Så låt oss prata om planerna och prissättningen för dessa två tjänster innan vi dyker in i de funktioner som gör Skype for Business så okonventionella.
- Vi har också markerat de bästa VoIP-leverantörerna
Prissättning och funktioner
Som vi nämnde tidigare ingår Skype for Business nu i Microsoft Teams, som du kan köpa i tre olika smaker. Den första är en gratis upplaga av Microsoft-lag som bolagets touts inte har något åtagande om, men det är visserligen mer av en ”lite” version av Office 365-planerna än det är ett komplett paket.
Genom att hämta Microsoft Teams Free får du tillgång till chattfunktionen, med obegränsat meddelandehantering och sökning. Du kan också prova funktionen Gäståtkomst, vilket gör det möjligt för team att samarbeta med personer utanför sina nätverk. Om du arbetar med frilansare kan du till exempel få tillgång till gäståtkomst med dem i Microsoft Team. Dessutom, i Microsoft Teams Free har du samma 300 användargränssnitt som de betalade planerna, plus du får integration med Office-program Word, Excel, PowerPoint och OneNote.
Andra funktioner inkluderar video- och ljudsamtal, kanalmöten och skärmdelning. Även om det verkar som mycket, är du bunden till bara 2 GB lagringsutrymme per användare och 10 GB delat minne helt och hållet. Företagen kommer att vilja ha på en av Office 365-planerna som inkluderar Microsoft-lag (och i förlängning Skype for Business), varav det finns två: Office 365 Business Essentials och Office 365 Business Premium.
Det bästa sättet att få dina händer smutsiga med Microsoft Skype for Business med färre begränsningar och större flexibilitet är att prenumerera på Office 365 Business Essentials-planen. För $ 5 (£ 3,88) per månad har du fortfarande tillgång till allt som nämns i den fria versionen, men dessutom kan du schemalägga och spela in möten, hosta Exchange-e-post och anpassa e-postdomäner och varje användare kommer få 1 TB lagringsutrymme. Planen för Microsoft Office 365 Business Essentials kräver ett årligt engagemang.
Om dessa funktioner inte uppfyller dina företagsbehov, har Microsoft också Office 365 Business Premium-planen. $ 12,50 (£ 9,70) per månad lägger till webb- och skrivbordsversioner av Word, Excel, PowerPoint, OneNote och Outlook. Dessutom ger du möjlighet att köpa telefonsystemtillägget, vilket gör det möjligt att ringa och delta i ljudkonferenser med hjälp av Microsoft Teams.
När du har prenumererat på ett av dessa paket kan du börja utnyttja några av de fortfarande övertygande Skype for Business-funktionerna. Mestadels kommer videokonferenser att täcka på 250 personer. Sedan, när du är i dina möten, har Skype for Business en hel del samarbetande klockor och visselpipor, som en virtuell whiteboard och en QA-funktion. Du kan även presentera PowerPoints eller dela din egen skärm. Administratörer kommer att uppskatta möjligheten att dämpa tysta vissa individer medan mötena äger rum.
Slutlig dom
Säg vad du vill, men Skype for Business är ett billigare alternativ till mer fullt utrustade VoIP-alternativ som den tidigare nämnda RingCentral Office och 8×8 Virtual Office Pro.
Med RingCentral i synnerhet kommer du att förkroka minst $ 19,99 (£ 15,41) per månad per användare, och det stöder bara upp till 10 deltagare, varav endast fyra kan delta i ljud- och videokonferenser i taget. Jämför det med Skype (för företag), och det finns en värld av skillnad. Microsofts dyraste nivå kostar fortfarande mindre än startpriset för RingCentral (Business), och upp till 250 personer kan också delta i videokonferenser.
Det är samma situation med 8×8 Virtual Office Pro. Med den VoIP-leverantören betalar du minst $ 24,99 (£ 19,26) per användare per månad. Men med båda dessa tjänster – RingCentral och Virtual Office Pro – betalar du för faktiska telefonlinjer med unika telefonnummer utöver ljud- och videokonferenser. Dessutom har RingCentral och Virtual Office Pro båda autodisplayer och röstbrevlåda och integration med CRM-tjänster.
Trots de många fördelar som den har över vaniljskonsumenten Skype, kan Skype for Business helt enkelt inte konkurrera med de stora liga-aktörerna på VoIP-marknaden, för det är väl ganska bra. Det är 250 personer Skype med några fler samarbetsfunktioner tackade på. Men det kostar så lite att vissa sparsamma företag inte kommer att ha något emot att ge upp sina telefoner om de sparar pengar i processen. Oavsett om det är ett offer som är värt att göra är upp till dig. Trots allt, med så många sätt att kommunicera på arbetsplatsen, vem behöver i alla fall skrivbordstelefoner?
- Dessa är de bästa telefontjänsterna för företag 2018
